Территориально распределение мировых земельных ресурсов весьма неоднородно (табл. 1.1).
Таблица 1.1. Структура мировых земельных ресурсов (Клебанович, 2012)
Территориальные ресурсы – пространственная составляющая природных ресурсов, лимитирующая трудовую деятельность людей, рост численности человечества и многие другие показатели. Они относятся к незаменимым, невозместимым и невозобновляемым ресурсам (Реймерс, 1990).
В соответствии с Кодексом Республики Беларусь о земле от 23.07.2008 г. № 425-3 земельные ресурсы – земли, земельные участки, которые используются или могут быть использованы в хозяйственной или иной деятельности.
В настоящее время термин «земельные ресурсы» является сложным понятием, которое можно определить как природно-социальное образование, характеризующееся признаками пространственного и интегрального ресурса: протяженностью, рельефом, недрами, водами, почвенным покровом, биотой, а также являющееся объектом хозяйственной деятельности и расселения. Другими словами, земельные ресурсы – это совокупные ресурсы земной территории как пространственного базиса хозяйственной деятельности и расселения людей, средства производства, ее биологической продуктивности и экологической устойчивости среды жизнедеятельности.
Земельные ресурсы используются или могут быть использованы в различных отраслях хозяйственной деятельности. Они характеризуются территорией, качеством почв, климатом, рельефом, гидрологическим режимом, растительностью и т. д. Земельные ресурсы являются основой размещения объектов, главным средством производства в сельском, лесном и других хозяйствах, где важную роль играет плодородие почв.
Земельные ресурсы подразделяются на продуктивные, непродуктивные и малопродуктивные.
К продуктивным земельным ресурсам относятся пахотные угодья, сады, плантации, луга и пастбища, леса и кустарники; к непродуктивным земельным ресурсам – застроенные и нарушенные человеком земли, пески, овраги, ледники и снежники; все остальные земли – это малопродуктивные земельные ресурсы.
По целевому назначению выделяют сельскохозяйственные земли; земли лесного и водного фондов; земли промышленности, энергетики, связи, транспорта, обороны; селитебные земли для ведения космической деятельности; другие земли специального назначения.
В связи со стремительным ростом населения и нерациональным использованием мирового земельного фонда обеспеченность земельными ресурсами человечества быстро уменьшается – ежегодно около 2 % на одного человека, т. е. ежегодно теряется 6–7 млн га продуктивных земель (Клебанович, 2012).
Основной проблемой мирового земельного фонда является рост населения в сочетании с деградацией сельскохозяйственных земель, что особенно отражается на обеспеченности пахотными землями на душу населения. В некоторых странах этот показатель давно стал критическим,