Иоганн Готлиб Фихте (1762–1814) в кантовском постулате «вещи в себе» увидел несоотвествие, которое он пытался преодолеть. Исходя из принципа деятельности теоретического субъекта, Фихте считал что тот, «кто сознает свою самостоятельность и независимость от всего, что находится вне его…, тот не нуждается в вещах в качестве опоры для своего Я и не может пользоваться ими, потому что они упраздняют и обращают в пустой призрак эту самостоятельность»{23}. Критический идеализм Канта вылился у Фихте в субъективный идеализм, который стал единственно возможным подходом для обозначения единства познания и деятельности, самостоятельности и свободы Я. Философия начинается, согласно Фихте, с требования: «Создай себя, осознай себя». «По Фихте, движение разума осуществляется согласно диалектической триаде: вначале Я полагает себя самого (тезис) и не – Я (антитезис), а затем охватывает в… рефлексации своей деятельности, Я и не – Я как их основание. Таким образом, всякое бытие есть продукт первоначальной деятельности этого Я{24}. Положив в основу своей философии принцип субъективности, – полагает Т.Г. Румянцева, Фихте «выдвинул идею кругового устройства философской системы, когда ее исходный и конечный продукты должны совпадать»{25}. Из деятельного отношения сознания к миру Фихте выводил принцип единства противоположностей (соотношение Я и не-Я). По Фихте, человек – образ всего человечества, а человечество – образ отдельных людей, реализация воли которых создает всемирную историю как переход из области необходимости в царство свободы. Подобно Спинозе, он видел в свободе не беспричинный акт, а действие, основанное на познании необходимости. Общество – «целесообразная общность», всестороннее взаимодействие между различными эмпирическими субъектами. Назначение государства, считал Фихте, быть основанием «совершенного общества», одним из главных условий которого является гарантия существования частной собственности. Фихте перешел от космополитизма Канта на позиции национал-патриотизма, большое место отвел роли языка в духовной жизни народа («Речи к немецкой нации»). Эти идеи немецкого философа в условиях современной глобализации актуальны в аспекте сохранения национальной идентичности.
Фридрих Вильгельм Йозеф Шеллинг (1775–1854) закономерности развития, разработанные Фихте при исследовании «абсолютного Я», перенес на природу. Вся природа объяснялась с точки зрения принципа целесообразности, лежащего в основе жизни. Таким образом, Шеллинг осуществил поворот от самопознания к миропознанию. Шеллинг провозгласил основные принципы своей натурфилософии: единства природы и духа, всеобщего развития и единства мира, полярности (всякое природное тело – результат взаимодействия противоположно направленных сил, образцом которого является магнит), творчества природы (природа есть не только продукт, но и деятельность). Шеллинг