Тёмные негромко рассмеялись и снисходительно посмотрели на Ивана.
– Сейчас, этот банкетный зал вне времени, и ты, между прочим, тоже. Для всех присутствующих в общем зале, ты вышел не более трёх минут назад, и сколько бы ты с нами не находился, этот временной отрезок останется неизменным.
Сначала Иван опешил, и первой его мыслью было желание рассмеяться этой шутке. Но потом, он вдруг отчетливо вспомнил первую встречу с Тьмой и понял, что это не банальный розыгрыш. Под сильным прессингом нервного возбуждения, действие алкоголя стало быстро улетучиваться и тёмные сразу это заметили.
– Ну что, давай выпьем за славян! Это ведь твой любимый тост, – подмигнул ему Дрон, и, не чокаясь, выпил.
Иван машинально протянул руку за рюмкой.
– За славян!
Закусывал он медленно и долго, давая себе время для оценки ситуации. Иван понимал, что магического воздействия на него не производилось, поэтому «тревожная сетка» сама по себе не сработает. Можно было дать сигнал принудительно, но это было бы слишком заметно. К тому же, пока никакой опасности не наблюдалось, а ставить под сомнение слово магистра, ему не хотелось.
– Ну и что вам от меня надо? – Иван старался говорить как можно спокойней.
– Вот это действительно, по-нашему! Без всяких околочностей и предисловий, – похвально произнёс Дрон, нанизывая на вилку, жирный кусок баранины.
– Вопрос, по меньшей мере, странный! – серьёзно заметил Карт – Но откровенность за откровенность! Вообще-то, сущий пустяк – амулет-ключ, который висит у тебя на шее. Хочу тебе напомнить, что за эту услугу, мы очень хорошо платим. Если ты помнишь, я рассказывал тебе о казне Батыя, которую славяне сумели у него увести. Мы думаем, что будет справедливо, если сегодняшние потомки смогут воспользоваться этим богатством.
– Припоминаю такой разговор, – согласился Иван, и с облегчением вздохнул. Теперь он понял, зачем тёмным понадобилась эта встреча.
– При нашем первом разговоре ты сказал, что подумаешь. По-моему, для этого, у тебя было достаточно времени, – магистр вопросительно посмотрел на Ивана.
Иван на мгновенье растерялся, но это было лишь сиюминутным замешательством.
– Ты знаешь, я думаю, что тот отряд русских, был бы не в восторге от подобной сделки с вами. За эту казну, они заплатили своими жизнями, и поэтому я считаю, что было бы справедливо отдать клад тем, кому он по праву принадлежит.
– Лишний раз убеждаюсь, как легко люди присваивают себе то, что сами не заработали. Сейчас, на пороге двадцать первого века, тебе легко рассуждать, что и кому принадлежит, – с упрёком заметил Карт – А вот попади ты в те времена, посмотрел бы я на твоё поведение. Задним числом – все смелые, а как попадают в реальную действительность, так сразу, спесь осыпается.
Дрон ненавязчиво подвинул каждому рюмки, но в полемику разговора пока не вступал. В этот раз выпили без тоста. Иван расслабленно закурил,