– Чаи гоняем? – не обращаясь ни к кому конкретно, заметил Иван.
– Подари этому борову деньги и не морочь себе голову, – с улыбкой сказал Михалыч, глядя на растерянного Ивана.
– Никак не привыкну к вашим закидонам! И откуда вы всё знаете? А если знаете, то покажите мне такого человека, которому бы их хватало, – сразу отреагировал Иван, поочерёдно глядя на магов.
– Есть и такие, хотя справедливости ради надо сказать, что их немного. Ну, а в твоём случае, действительно лучше подарить деньги, – заметил Алексей.
– Понятно, – сразу сдался Иван, понимая, что маги правы.
– Теперь о твоей безопасности! Первую половину вечера, с тобой будет Юрий, а позже его сменит Алексей. Советую много не пить, не ровен час, Тьма объявится, – серьезно произнёс наставник.
– Так может, и ты присоединишься? – не подумав, спросил Иван.
– Интересно, а кем ты меня там представишь? – язвительно ответил Михалыч – К тому же, нам с Алексеем надо поработать в астрале.
– Что это за работа, где требуется присутствие двух высших уровней Света.
Старый маг задумчиво посмотрел на Ивана, раздумывая, отвечать ему или нет.
– Нам надо поработать со временем.
Иван удивлённо посмотрел на магов, подозревая, что это очередной розыгрыш, но лица магов были серьёзны и сосредоточенны.
– Над чем? Шутите, что ли?
Михалыч глубоко вздохнул. Он не хотел портить Ивану праздничного настроения, но ситуация осложнялась и сейчас лучше было его предупредить, не вдаваясь в детали.
– Тебе не послышалось. За последнее время, мы с Алексеем проделали кое-какую работу и пришли к выводу, что тёмные вплотную подошли к разгадке временно-пространственного соотношения.
– Чего, чего? Михалыч, я прошу при мне не выражаться! – попытался пошутить Иван, но шутка не прошла.
– Если не хочешь опоздать на застолье, то слушай и не перебивай, – наставник сморщил лоб, пытаясь понятнее сформулировать суть проблемы – Как ты уже знаешь, магия, имеет свойство развиваться, открывая для нас новые перспективные направления. За последние десятилетия, фундаментальная наука шагнула далеко вперёд, и это не могло не повлиять на оккультные науки и магию, в том числе. Мы давно работаем над загадкой времени и кое-какие наработки есть и у нас, но, похоже, что тёмные нас сильно опережают. Никакой фантастики здесь нет. Сегодня даже официальная наука признаёт, что временем можно управлять и пользоваться.
– А чем это нам грозит? – уже серьёзно спросил Иван.
– Игры со временем, ничего хорошего не предвещают. Не хочу сейчас вдаваться в подробности, просто будь осторожен, – пожелал на прощание Михалыч.
Гости собрались часам к семи, хотя приглашение было на шесть вечера. Людей было не много, что только радовало Ивана. Он знал или был знаком почти со всеми.