Упав на четвереньки, Зури зашелся кашлем, а затем его вырвало – на песке образовалась черная лужица.
– О, дружок, что-то ты совсем расклеился, – прокомментировал Симо.
Зибко взял с ящика лоскут зеленой материи и повязал его на руку Зури.
– Дуй к остальным, – приказал старший по безопасности и пнул рыбака под зад.
Зури кое-как поднялся на ноги и, шатаясь, побрел к группе товарищей с зелеными повязками.
– Следующий! – гаркнул сверху Симо.
Новый рыбак покорно занял место Зури, встав на колени перед помостом.
– Что это за дерьмо вы тут затеяли? – вдруг спросил кто-то из очереди.
Голос принадлежал Каси – крупному аборигену, бицепсам которого мог позавидовать даже Юджин. Все, кто был на пляже, разом примолкли.
– Ты это о чем, Каси? – вкрадчиво спросил Симо.
– Обо всем об этом, – Каси обвел пляж рукой. – Что это за идиотский обряд? Я не буду в этом участвовать. И остальным не советую.
В голосе Каси звучал явный вызов.
– Кто-нибудь из вас думает так же, как Каси? – обратился к присутствующим Симо.
Воцарилась тишина. Каси окинул взглядом безмолвную очередь. Из ряда вышел низкорослый и седоусый рыбак Сау с солнечными очками на глазах.
– Я думаю так же, как Каси! – сказал он.
– Отлично, – кивнул Симо. – Не стесняйтесь, ребята. Кто не хочет проходить обряд, скажите об этом сразу.
Снова повисла пауза.
– Я, – сказал я.
Колдун вскинул брови, но промолчал. По очереди пробежал ропот. Сау спустил на нос зеркальные очки и пристально посмотрел на меня поверх них. Каси задумчиво потянул за козырек своей белой бейсболки с надписью «Lucky».
18
13 суток с Омега-дня
Мой друг Брот, создатель аналитического ситуативизма и высшей логистики, реформатор теории графов и просто гений, будь он на Алакосо, конечно же, отыскал бы способ меня поддержать и воодушевить. Без его участия на восстановление психологического равновесия у меня ушел целый день, который я провел у озера Тамунто. Я сидел, прижавшись спиной к борту лодки, стоявшей на берегу водоема. Отовсюду мне слышались предсмертные крики Сау и выстрел, оборвавший жизнь Каси.
Поглощенный воспоминаниями, я не сразу заметил Юджина и Джошуа, которые пришли к озеру. Из полузабытья меня вывел смех мальчика, а также какие-то упругие удары. Как оказалось, комендант и Джошуа затеяли игру в бадминтон – заняв позиции по сторонам западного берега, они гоняли из сторону в сторону желтый волан. Довольно долго счет