Ирен же, и не собиралась снискать расположения таким образом. Девушка приветливо подошла к Н.А. и добродушно расцеловала в обе щеки:
– Я так много наслышана о Вашей буженине, что безумно рада, наконец, познакомиться с ней лично! – громко рассмеялась она. Манера разговора Ирен вызывала в Н.А. скверные ощущения, она отвыкла от таких вальяжностей в речи и в поведении. Заведенный в их семействе порядок, признаться, сильно оторвал ее от современной жизни.
Ирен откровенно глазела на предметы мебели и интерьера, так что более ее ничего не занимало, будто оказалась в музее. Н.А. решила принять еще успокоительного, пока нервы не расшатались окончательно, негоже было бы ей быть в нестабильных чувствах в такой важный день. Молодая невестка явно не обременяла себя манерами приличия, но сила Господа с ней, так что она выдержит и это испытание. Н.А. перекрестилась и украдкой взглянула на большие белые часы у камина.
С минуты на минуту должны были прибыть младший сын с семейством. Они запаздывали, но начинать трапезу без всех членов семьи считалось в имении Третьяковых дурным тоном. Лешенька быстро вернет долгожданное спокойствие и от нервозности не останется и следа, уж он умел успокаивать Н.А. как никто другой.
В гостиной образовалось неприятное напряжение. Маленький Серж удивленно рассматривал Ирен, от малыша не ускользнула атмосфера общей тревожности, но в чем суть он никак не мог понять, так что решил отреагировать, как умел. Его маленькие губки скривились, и он заплакал. Ребенок только научился ходить, но слова пока не произносил, поэтому ему сложно давалось выражать эмоции. Н.А. бросилась было успокаивать внука, как Ирен остановила ее твердым жестом.
– Не надо, мама, я сама. Вас буженина ваша заждалась.
Ирен серьезно оглядела присутствующих, давая понять, что прекрасно справится. Ямочки на ее щеках и подбородке стали более глубокими, а на лбу образовалось несколько широких морщин от того, что сильно нервничала. Она старалась не подавать виду, что боится, но принятое решение сблизиться с детьми как можно раньше таяло, будто холодный сливочный пудинг под палящим солнцем. В реальности все выглядело не таким простым, как ей представлялось в мыслях. Дети, безусловно, были милыми, но сильно ее пугали.
Алексей Евгеньевич закашлялся и спешно вышел из комнаты, обращение к дражайшей супруги со стороны молодой девицы могло стать началом самого настоящего тайфуна, и мужчина ничего лучше не придумал, как в срочном порядке капитулировать в безопасное место. Лучше продолжит ожидать семью Лешеньки в саду. Там и воздух свежее и атмосфера спокойнее.
Н.А. сдержала порыв внутри себя, глубоко вздохнула и улыбнулась. Ей много стоило заставить себя утвердительно