– В вашей?! Что за неслыханная наглость! Это наша квартира! Мы живем тут уже четырнадцать лет! – голос определенно принадлежал молодой женщине или девушке. Кате она представилась в виде невесты Сунни Тодда из фильма про демона-парикмахера с Флит-стрит – черные всклокоченные волосы, глубокие тени под глазами, пирсинг в губе и на носу, – женщина, которая силой и обманом проникла в ее квартиру, обязана быть сатанисткой, наркоманкой и подругой антихриста.
Сквозь дверь донёсся мальчишеский голос.
– Ма, ты где?!
– Я здесь, рыбка! – закричала Катя. – Мама пришла! Я спасу тебя! Не бойся!
Колотить в дверь и пытаться ее взломать было бесполезно. Оставалась призрачная надежда на соседей (которых, судя по всему, в доме уже не осталось), и на то, что всё же ей удастся открыть замок. Катя снова вставила ключ в скважину, и в этот раз он легко вошел в нее, но совершенно отказывался вращаться.
– Сейчас, мышь, сейчас. Мама уже рядом, – сбивчиво бормотала она сквозь неровное дыхание. – Мама никому не даст тебя в обиду. Подожди минутку. Сейчас, сейчас…
– Уйдите, – раздалось в ответ. – Вы пугаете Андрюшу.
– Это вы, – завизжала Катя и со всей силы стукнула кулаками в дверь. – Это вы уйдите из моего дома! Как вы там оказались?! Почему вы называете Макса Андрюшей. Максим я тут! Я тебя освобожу!
Катя уткнулась лбом в холодный металл, стараясь успокоиться и привести в порядок мысли.
– Мама, кто эта тётя? – донёсся до неё голос ребенка. – Почему она так кричит?
– Тётя сошла с ума, – ответила женщина с той стороны дверей. – Не бойся, родной. Мама уже вызвала милицию.
На Екатерину внезапно навалилась совершенно невыносимая усталость.
– Макс, – прошептала она и обессиленно опустилась рядом с дверями. – Где ты сынок? Что происходит?
Она обхватила голову руками.
8.
Двери лифта распахнулись, и на площадке показался огромный полицейский, которого она не могла не узнать.
– Рустам! – она бросилась к нему на встречу, но остановилась на полпути, не заметив ожидаемой ответной реакции со стороны молодого человека.
– И почему я не удивлен? – полицейский смотрел на нее холодно и отстранённо, при его огромном росте взгляд свысока получался у него превосходно. – Как только я услышал о том, что безумная женщина пытается проникнуть в чужую квартиру, я сразу подумал, что это вы.
– Нет, послушайте, – Катя схватила его за руку. – Это моя квартира. А те, там, внутри – они захватили в заложники Максима и не пускают меня.
– Разберемся, – отведя от нее взгляд, ответил полицейский
Он подошел к дверям.
После его звонка дверь сразу распахнулась.
На пороге стояла молодая женщина, невысокого роста, брюнетка. Большие черные глаза испугано изучали Екатерину. В ее облике не было практически ничего схожего с Хеленой Картер или с безумной сатанисткой. У нее за спиной прятался мальчик в клетчатых шортах.
И