– Да… этим локоны не завьёшь. Только если…
– Аккуратнее.
– Я так понимаю, это то, что с производства не снимали. – (Ас.)
– Обмыть надо. – Задумался Билл. Нахмурился. – А чё ты?
Ас шагнул к Энкиду и сказал, глядя сверху вниз:
– Он сюда пришёл. Он видел, что там – и пришёл.
Энкиду медленно поднялся.
– Итак… люк задраен. Если ты хочешь совершить похороны по обряду космопехов.
– Это как? – Заинтересовалась Шанни.
Она успела вытащить пистолет из руки Энкиду. Тот посмотрел на опустевшую руку.
– Когда заживо выбрасывают в безвоздушное пространство.
Билл заговорил, как показалось Шанни, убеждающе:
– Неизвестно, что хуже. Когда вас в родном доме заставляют распахнуть халат, это тоже волнует.
– Я тебя и пальцем не тронула.
– Но могла бы. Я хотел сказать – ты явно собиралась.
Они смотрели друг на друга и потому пропустили момент.
Грохот и падение стекла, зазвеневшие предметы трогательной утвари и главное, кран, за который ухватился мощной рукой Энкиду, на которого прыгнул Ас.
Билл заорал:
– Э!
Драка не состоялась.
Шанни подняла руку, на миг пропавшую в маленьком радужном облачке. Неприятный звук самолёта-бомбовозки всех оцепенеть. Ужас и холод наполнили помещение. Сама Шанни в момент выстрела приподнялась над полом – не очень высоко, но подсунуть под её туфельки, скажем, низенький «кошачий» стул, стоявший здесь, чтобы доставать предметы с верхней полки, и опрокинутый драчунами, – можно было бы.
Ас выпустил Энкиду. Тот сел на поднятый Биллом «кошарик» и массировал горло.
– Что…
Шанни, твёрдо стоявшая на полу, показала.
– Так… маленькая унижалка. Действует не на всех нибирийцев.
Ас взглянул на оружие и на неё.
– Судя по тому, как ты красива и свежа…
Шанни поблагодарила вполне искренне:
– Я очень люблю, когда такое говорят. Спасибо.
Ас сказал:
– Если ты и впредь будешь так поступать, некому будет тебе говорить такое.
– Командир, не опускайтесь до жалкого морального шантажа.
Билл, шипя и шумя, ощупывал себя везде:
– Ты ж могла нас…
Шанни с укором возразила:
– Минимальный уровень. – Она показала.
– Это из списка запрещённого оружия. – Хмуро поделился Ас. – Индивидуализация цели – чёрный пункт на всех заводах. Вдобавок механизм полёта для стрельбы по движущейся мишени… такая смесь явно заказана утончённым клиентом.
Он подошёл к Энкиду и сказал:
– Бей в морду.
Энкиду опустил руку, посмотрев на вяло раскрытую огромную ладонь, и устало улыбнулся.
– Бей немедленно. А то нам лететь вместе.
Шанни замерла.
Энкиду помолчал и, спустя некоторое время, исполнил просьбу. Шанни отвернулась и, положив