Наш самолет опускался прямо на воду, но в последний момент появилась посадочная полоса.
…
Пограничник с подозрением посмотрел на мой небогатый скарб.
– Цель вашего визита?
– Я студент. Изучаю Войну за независимость.
– Мексики?
– Почему? США.
– А причем здесь Калифорния?
Я понял, что он уже готов завернуть меня и послать обратно к чудесным людям из российских правоохранительных органов.
Нужно было не просто соврать, а соврать прямо в глаза и не имея в своих словах ни малейшего сомнения. Я так делать не умел, но должен был либо срочно научиться, либо…
– В Форт-Россе хранятся записи. Бостонское чаепитие. Русские моряки.
Он посмотрел на меня как на дебила, вздохнул и поставил штамп в паспорте:
– Добро пожаловать в Соединенные Штаты Америки!
Шмаги
Когда я вышел из аэропорта, мне в лицо ударил холодный свежий ветер. Я остановился и не мог им надышаться. Это был не простой ветер. Это был ветер надежды, ветер нового, ветер… возможного счастья!
Здравствуй, Америка! Вот и я!
– Ну что, не встретили? – рядом со мной остановился черный лексус.
– Нет.
Шмаги вышел из машины и забросил мои пожитки на заднее сидение.
– Заночуешь у меня, а завтра что-нибудь придумаем.
…
Шмаги жил на 20-й авеню и Фултон, в доме, который хозяйка переделала под студенческое общежитие.
В одной из спален не было ни мебели, ни жильца. Шмаги дал мне коврик для йоги.
– Все лучше, чем на голом полу.
– А сколько я должен за ночлег?
– Ты что совсем, что ли? Я ж от чистого сердца!
– Можно проверить емейл на твоем ноуте?
– Конечно! Юзернейм: shmagi, пароль: sex
…
В инбоксе лежало три новых емейла: от Пауста, от мамы и от Юли.
Пауст сообщал, что Мерзляков поклялся найти «сраного юриста и свернуть ему шею».
Мама просила срочно перезвонить – Пауст ей все рассказал.
Юля написала, что все знает и не ждет ответа. Я напечатал ответ, потом стер, потом взялся снова, но понял, что какая-то мысль занозой застряла в голове… что-то, сказанное отцом Пауста.
Туманный парк
Я вышел на улицу, перешел через дорогу и оказался в парке, погруженном в туман, как в облако.
Массивные эвкалипты вырисовывались один за другим и наполняли воздух острым аптечным ароматом. Чайка всплеснула спящее озеро, с криком взлетела и растворилась в тенях деревьев. И снова тишина. Красиво и таинственно, как в сказке.
Где ты, Юля? Как я хочу обнять тебя, вернуть твой поцелуй, поделиться с тобой этой сказкой!
И тут я понял, что терзало меня.
Вся Юлина жизнь уже была расписана: элитная школа, универ, брак с человеком своего круга, при желании – престижная работа, но главное – гарантированные благополучие и безопасность.
А я