– Что-то вы все о деньгах и деньгах. Скажите, сколько убито мирных граждан, сколько осталось сирот, инвалидов и сколько пропавших без вести?
Временный глава грузно опустился в кресло, поверх очков долго осматривал зал, ожидая, пока включат его микрофон:
– Да, этот вопрос очень сложный. Мы над ним скрупулезно работаем.
– Это не ответ! – крик из зала, в разных его концах раздались недовольные возгласы.
– Так, – визжит микрофон. – Давайте не устраивать балаган. Меня ждет иностранная делегация. Если есть вопросы – в письменной форме; мы все рассмотрим, ответим. Я всегда к вашим услугам.
В зале начался недовольный гул, гвалт. Несколько человек рванулись к президиуму:
– Дайте нам слово! У нас есть вопросы! Выслушайте нас!
– Хорошо, хорошо! – глава, уже стоя, успокаивал встревоженный зал. – Только по одному… Поднимайте руки. Регламент – пара минут, меня ждут иностранцы.
Зал угомонился. Как положено в чеченском обществе, первым дали слово старцу – мулле. Мулла говорил всю правду – зачистки, бомбежки, блокады селений, мародерство, однако он слабо владел русским, поэтому сбивался, терялся.
Ему не дали договорить, отмахнулись, усадили.
Следом слово дали пожилому человеку – председателю сельсовета. Он тоже говорил плохо, с места, из конца зала, было еле слышно, как он зло, откровенно ругал военных. Но и его громогласной мощью микрофона остановили. А Цанаев даже не понял, что с ним случилось, видать, что-то екнуло: ведь у него русский – почти родной, к тому же он лектор, если не оратор, последние годы лекции читал. Но не захотел кричать с места; он уже шел меж рядов к трибуне, как у самого президиума узкий проход преградил здоровенный солдат с автоматом наперевес.
– Пропустите, пожалуйста, – сказал Цанаев, и видя, что тот даже не шелохнулся, он, запнувшись, опустил взгляд, и тут увидел здоровенные сапоги, и у него вдруг вырвалось:
– Пшел вон!
Солдат чуть отпрянул, но дорогу не уступил, и тогда сидящие в передних рядах вскочили:
– Отойди в сторону, – оттолкнули военного.
Вначале Цанаев даже не слышал своего голоса, хоть за кафедрой он не новичок, не перед такими аудиториями выступал. Он говорил то, что всем известно по новостям, только с комментариями, ведь он лично кое-что повидал, пережил.
– Вы намекаете на неадекватное применение силы? – перебил его временный глава.
– Более того, на планомерность и методично-разработанный подход по истреблению всего и всех.
– Правильно! – вскочил тот же председатель сельсовета. – Это геноцид! Варварство, страшнее депортации 1944 года!
– Не кричите с мест! – потребовали из президиума.
– Ваше время истекло, –