О «Радуге», которую вспомнила после просмотра «Бранда» и содержание которой вкратце пересказала. И как тогда, наконец, решилась.
Её слушали, затаив дыхание.
Не слышимый другими сигнал прервал конец её рассказа. На экранчике радиобраслета появилась Дочь.
– Мама!
– Как дела, Дочка? Ты давно дома?
– Только что приехала.
– Ужинала?
– Да. Мама, а вы где?
– В «Аквариуме».
– Значит, вы сегодня тоже поздно вернетесь?
– По-видимому. Ты нас не жди, ложись вовремя.
– Хорошо. Я только свяжусь с Евой: хочется поговорить с ней.
– Передай привет от нас. И скажи, что мне сегодня вряд ли удастся связаться с ней.
– Включи, пожалуйста, большой экран, Эя: я хочу кое-что сказать Дэе, – попросил Арг.
Рита с любопытством смотрела на появившееся, на большом экране лицо девочки.
– Добрый вечер, сеньоры! – поздоровалась она со всеми.
– Славный вечер, дочка! – сказал ей Арг. – Я кое-что узнал для тебя.
– Я слушаю, сеньор.
– А сеньором – ты меня больше называть не будешь. Вот – я нашел: когда-то старшего дети называли «дядя». Это значит – брат отца или матери. Понятно?
– Да. И сестра матери или отца – тоже?
– Нет – женщин называли «тётя». А совсем старых: «дедушка» – отец матери или отца, и «бабушка» – мать любого из них. Меня – как ты будешь называть: дядя Арг или дедушка Арг?
– Дядя Арг. Ты ведь моложе Отца.
– Но я старше твоей матери.
– А если сложить половинки их лет?
– О, тогда будет примерно одинаково. Действительно: дядя. Молодец: ты очень сообразительная девочка. Возьму-ка я тебя к себе в ученицы, когда закончишь университет.
– Нет, дядя Арг. Я буду педагогом. Как Ева. Тетя Ева.
– Жаль, Дэя!
– Спокойной ночи! До свидания, – сказала Дэя и исчезла с экрана.
– Невероятно славная девочка! Так люблю с ней разговаривать: колоссальное удовольствие.
– А ведь все это любят – поговорить с детьми. Естественная потребность – общаться с ними. Для всех – Лал был бесконечно прав: каждый, женщина или мужчина, должен иметь собственных детей.
– Жаль, что я слышу от тебя это только сейчас, а не когда тебе было всего шестьдесят лет, – произнесла Лия.
– Почему именно шестьдесят?
– Я тогда попросила у него консультацию – заканчивала институт. Какой он был! Как мне хотелось, чтобы он протянул мне руку.
– Разве я не сделал это?
– Сделал: но после того, как я протянула её первая. И во второй раз, когда я осталась в его блоке, всю ночь лишь говорил о своей работе.