– Какая самокритика! Зачем это скрывать? Я хороший человек. И если вы смотрите, хоть как-то иногда смотрите на парней, то нечего смотреть. Никого не высмотрите. Потому что вот он я, перед вами, красивый, сильный, умный, скромный, самый лучший…
– Да, согласна. Особенно – скромный…
И, несмотря на такое бахвальство – мальчишеское, глупое, беспричинное (конечно, он был под хмельком, да и кто же знал, что эта – не такая, как все?) – не потеряла к нему интерес. Второй разговор уже был и серьезнее, и приятнее, и вначале такой многообещающий…
– Как ты попал в Невинногорск?
– А куда же мне попадать?
– Мне кажется, ты должен быть где-то в Москве, учиться в институте…
– Погоди-погоди. Ты что, против того, чтобы я был здесь?
– Нет, я не против… – она замолчала.
– Ты не против, чтобы я был именно здесь? Сейчас? Возле тебя? – Он приблизился к ней вплотную.
Она, улыбаясь, отошла на шаг.
– Ты права… и не права. Все это уже было – Москва, институт…
– А расскажи… Нет, расскажи все сначала.
– Как сначала, всю биографию? Боюсь, это будет неинтересно.
– А хоть и всю. Мне интересно.
– Нет, сначала ты о себе.
– А что мне о себе рассказывать? Я технолог, попала сюда после техникума, по направлению… И все. Живу просто.
– О как это прекрасно, жить просто! Я лишь мечтаю об этом.
– Почему?
– Да вот, не знаю. Не получается.
– Почему же ты здесь? Почему не захотел учиться?
Спросила это с чувством удивления и сожаления, будто что-то в ее собственной жизни зависело от того, учится он или нет. Это неравнодушие и решило вопрос: стоит или нет рассказывать ей все? Нет, все, конечно, не расскажет. Не нужно ей знать все, а внешние факты жизни – можно…
– Поехал я после школы поступать – куда бы ты думала? – в МИМО. Вообще, насколько я знаю, факультетов международных отношений всего три в Союзе – есть еще в Ленинграде и в Киеве. Я ведь в себе уверен, я – это я! Почти гений, почти бог… без пяти минут. Оценки в аттестате – «хорошо» и «отлично», одна тройка, правда. Но я же знаю, что не хуже круглых отличников, захочу – выучу все, а главное – полон сил и решимости. Стою в очереди сдавать документы, очередь длинная, медленная. Слово за слово перекинулись с парнем передо мной, оказалось, он после армии. И когда я ему сказал, кто я такой и на какой факультет поступаю, – надо было видеть его глаза. Я представляю: такое выражение у него было бы, если бы вдруг ему объявили, что вторично забирают на два года в армию. Удивленно смерил меня ироничным взглядом с ног до головы, видимо, посмотрел, как я одет, потом спросил: а родители твои – кто? Я ответил: никто, отец рабочий, мать библиотекарь. Он покачал головой сначала сверху вниз, потом со стороны в сторону. И сообщил: сюда поступают только сыновья больших «шишек». Каких «шишек»,