Кто-то топает, негромко бормоча. Я не успеваю подняться, когда в лестничном пролете, пошатываясь и держась за стенку, появляется мужчина. Упирается в меня глазами и смотрит, сперва наводя на резкость, а потом недоуменно и несколько испуганно. Не может вспомнить, кто я такая, и откуда взялась. Что я не из его компании, не приходит ему в голову. Я тоже приглядываюсь недоверчиво, но потом узнаю – это давешний битый страдалец с расколотой фарой. Синяя иномарка, не помню, какая именно.
Мы глядим друг на друга в упор и молчим. Встречаясь глазами, понимаешь сразу возможный уровень энергообмена. Я чувствую, как раскаленно краснеет натянутая между нами ниточка. Возможно, по причине нетрезвости сторон… Мы не сказали ни слова, но между нами какой-то бессловесный контакт. Я не чувствую неловкости от глаз, наведенных в упор. Наконец, что-то мелькает в его взгляде, и он меня узнает.
– О, – говорит он флегматично. – Какие люди.
– А какие? – спрашиваю я.
Вопрос приводит его в замешательство. Он брякнул что-то для проформы, и теперь приходится расшифровывать.
– Вы-да-ющиеся, – наконец выдавливает он.
– Чем же? – не отстаю я.
– Откуда я знаю, – говорит он. – Всякий человек чем-нибудь да выдается.
Вывернулся. Он прислоняется спиной к стене и вытаскивает из нагрудного кармана сигаретную пачку. Наклонив голову, закуривает. Потом обескураженно машет зажигалкой, обнаружив, что даме ее не к чему подносить.
– Ты куришь? – спрашивает он, не до конца доверяя своим глазам.
– Нет, – говорю я.
Он снова безуспешно силится разобраться в ситуации.
– А что ж ты тут делаешь? – спрашивает он.
– Гуляю, – отвечаю я.
– Гуляешь?
– Ну да.
Я пожимаю плечами. Почему бы мне здесь не гулять? Он кивает и затягивается.
– Давно гуляешь? – спрашивает он.
– Не очень, – говорю я. – Как машина?
– Какая машина? А, – он вспоминает, о чем идет речь. – Ничего. В выходные на сервис отдам…
– Злоумышленника нашли? – спрашиваю я тоном заговорщика. Он не догоняет.
– Что?
– Говорю, злоумышленника обнаружили?
– О господи… – произносит он медленно. – Дешевле просто починить… Сам виноват. Не надо было ставить на проходе. Конечно, свинство… но где тут кого найдешь? Это весь квартал, кто пожелает в свидетели, надо водкой поить? Да и наврут большей частью…
– Здравое рассуждение, – соглашаюсь я. – Для нашего дома даже немного нетипичное.
Я говорю и сразу жалею о том, что сказала. Может статься, это сын или внук какой-либо наиболее рьяной психопатки. Обидится…
Он