На крыльцо Приказной палаты вышли воеводы: Григорий Петрович Шаховской, Иван Исаевич Болотников, Истома Михеевич Пашков, Андрей Иванович Бахтеяров-Ростовский, Иван Григорьевич Ловчиков и городской голова Петр Денисович Юшков.
Люди на площади успокоились, смолкли выкрики, притихли даже самые говорливые. Все ждали, что будет дальше. Вперед вышел князь Шаховской и обратился к народу:
– Государь Дмитрий Иванович послал к нам своего главного воеводу, – и указал на Болотникова. Тот вышел вперед, поклонился народу и стал рядом с князем. – Сегодня он будет набирать людей в свое войско и приведет к присяге и верности нашему государю Дмитрию с крестным целованием.
Шаховской указал на двух попов с серебряными крестами и виночерпиев, стоящих у бочки, готовых угостить добрым вином всех, кто присягнет в верности истинному царю.
Из толпы выкрикнули: «А настоящему ли царю-то крест целовать будем?! Может, это опять самозванец?»
До этого молчащая толпа людей вдруг заорала, задвигалась, забурлила, послышались выкрики:
– Пусть царь выйдет к народу! Мы хотим видеть царя! Пусть скажет нам слово!
Шаховской шепнул Болотникову на ухо: «Ну, Исаевич, держи слово, теперь все от тебя зависит!»
Атаман подавил душевное волнение, сделал шаг вперед, поднял руку с грамотой от царя о назначении его главным воеводой, начал проникновенно, душевно говорить с собравшимися на площади:
– Люди! Я послан к вам от самого царя Дмитрия Ивановича! Он послал меня к вам с просьбой о помощи! Назначил меня главным воеводой над всеми его войсками и попросил набирать всех желающих в его армию для того, чтобы помочь ему вернуться на законный престол.
– Где царь?! Не верим! Покажите нам царя! – кричали из толпы.
Ничуть не смутившись, Иван Исаевич спокойно сказал собравшимся:
– Государь сейчас в большой опасности. Ему с трудом удалось уйти от своих врагов. Он в надежном месте и охраняется верными людьми. Когда мы создадим армию и сможем его защитить, он обязательно предстанет перед вами. А сейчас, неровен час, приспешники Шуйского могут снова схватить его! А пока он послал меня к вам. Вот грамота! – и Болотников поднял ее еще раз над головой.
Из толпы опять крикнули:
– Не хотим самовыдвиженца Шуйского! Он тоже самозванец!
Собравшиеся зашумели, задвигалась. Коегде начались потасовки между сторонниками царя Дмитрия и Шуйского.
Болотников подозвал Беззубцева и приказал:
– Всю площадь окружить, никого не выпускать. Всех, кто будет орать за Шуйского, хватать и в приготовленный сарай. Сарай взять под крепкую охрану.
Бывший воевода, Андрей Иванович Бахтеяров-Ростовский, выскочил вперед и крикнул:
– Люди! Казаки! Не верьте этим проходимцам! Они вам все врут, нет у них никакого царя! Был самозванец Гришка Отрепьев и того убили, и поделом ему!
Толпа становилась опасной, еще немного – и на площади завяжется бойня, тогда овладеть