И снова долгая пауза.
– Две правды здесь уже прозвучало, – продолжал Ржавый. – Теперь послушаем третью правду – мою. Все, что было до этого – забудьте. Войны на острове я не допущу. Кто «сдал» судно – выясню. Прибыль от квот делите поровну и… живите с миром! Из своей прибыли отдадите мне по пять тысяч долларов. Это – за то, что я вас выслушал. Это все! Если кто не согласен – скажите. Только хорошенько подумайте. Я подожду.
«Худой мир лучше доброй ссоры», – подумал Гарц.
«Делиться все-таки придется, – решил Каратов. – Пусть у них останутся квоты, зато у меня будет самый сильный на острове флот. Заключим договор и…»
– Я согласен, – сказал Каратов.
– Согласен, – кивнул Гарц.
Казалось, шрам на лице у «разводящего» разгладился от этих слов.
– Вот и чудесно! – усмехнулся Ржавый. – Посидели, потолковали. И выход нашли, – он облегченно пригладил чуть рыжеватые волосы. – Знаете, как у нас говорят? Зуб за зуб зайдет – и святой пропадет, а зуб с зубом расцепится – и дурак не повесится, – гость поднялся из-за стола. – Ну, все! – и неторопливо – ни дать, ни взять, как будто бы случайный проезжий завернул к «Митяю» перекусить, двинулся к выходу.
– Ну что, Игорь, начнем свои проблемы решать? – спросил Гарц у Каратова, собираясь уже садиться в машину.
– Да, конечно. Завтра с утра подъезжайте ко мне в офис вместе с Фалеевым, что ли… или лучше с Кравцовым. Посидим, насчет лососевой путины поговорим. Кета ведь уже через месяц должна пойти, так? – спросил Каратов.
– Вроде бы так… – пожал плечами Гарц. Видимо, его что-то мучило, что-то он хотел спросить… И Каратов это заметил.
– Что-то еще у вас есть? Говорите, – Каратов улыбнулся. – Какие-то проблемы?
– Есть немного, – неопределенно протянул Гарц, и вдруг решился. – Слушай, Игорь, теперь мы вроде бы вместе… Ведь так?
– И что?.
– Лишняя слава, я думаю, тебе не нужна?
– Что-то я не понял… Ты о чем? – спросил Каратов.
– Да Фалеев меня просил… – И подмигнул Каратову, и спросил с какой-то особой интонацией: – Я думаю, тебе журналист уже не нужен?
– Какой журналист? – не сразу понял Каратов. – Ах, этот!.. Не нужен.
16
«Черное море – не Охотское, в нем даже тонуть – и то приятно. Хлебнешь соленой водички, пошлешь последний взгляд оставшимся на берегу – и начинаешь медленно погружаться на дно, заодно уж подбирая себе местечко поудобней. На дне морском лучше лежать на спине. Лежать – и смотреть на просмоленное днище лодки, с которой бросают на воду предназначенный тебе венок…».
Стоп. Мысли путаются, сны мешаются с явью, реальность – с вымыслом. Шитов открывает