Наступал вечер. Он оставил позади большую кукурузную ферму, поворот и пруд с розовыми кувшинками. Еще раз взглянув на карту, Амадузий улыбнулся. Оставалось совсем немного. Тракт стал сужаться. Впереди дорога поднималась по склону горы. Стал слышаться шум воды. Терка текла дальше, огибая холмы. Далее они кончались, поэтому река стала видна особенно хорошо. Ее быстрые воды текли все быстрее и быстрее.
Солнце садилось. Вечерело. Амадузий устал, однако всякий раз останавливаясь, ждал, что вот-вот в его голове раздастся знакомый голос.
Постепенно дорога начала сужаться еще сильнее. Вместо камня на ней появилась обычная утрамбованная земля. Густая зеленая травка, словно живой ковер, охватывала края. Деревья уступили место живучим кустарникам, которые могли ютиться на клочках земли среди сплошной скальной породы.
Тут Амадузий понял, что идти стало гораздо легче. Дорога пошла на спуск. Терка стала шуметь уже совсем громко. Впереди она начинала пениться. Приглядевшись, он понял, что река течет с обрыва вниз. А это значит, что идти осталось совсем немного. И от этого желудок свела судорога. Амадузий поборол желание его опустошить и пошел быстрее, не обращая внимания на протестующую усталость в ногах. Становилось все темнее. К горлу подступил комок. Кишки словно в узел стянули. Было понятно, что он близко и что, возможно, опаздывает.
И вот, спуск завершился. Утрамбованная земляная дорога резко оборвалась. Дальше вместо нее был сплошной песок и запах моря. Стали слышны вопли чаек, которые летали над соленой водой. Недалеко лежали привязанные несколько лодок. Старая хижина, в которой когда-то жил смотритель пристани, покосилась и стояла давно заброшенная. Об это свидетельствовал дверной проем без самой двери, выломанные окна и буйная поросль колючек, которые были видны внутри. Они вольготно росли прямо из сгнившего пола.
До водопада оставалось пройти около мили. Амадузий сглотнул.
– Как, как тебя зовут? – рассеяно спросил парень лет шестнадцати.
– Третий и последний раз я тебе повторяю, Бром. Я – Эфиальт!
– Да, точно.
Бром осматривался вокруг и беспрерывно стучал зубами. В пещере было довольно холодно, а после встречи с ревущим водопадом его одежда еще не высохла. Однако второй юноша, Эфиальт, хоть и был таким же мокрым, дискомфорта не чувствовал. По крайней мере видимого.
Сколько Амадузий не пытался всмотреться в бурный поток Терки, так ничего и не увидел, кроме темноты. Вода здесь стекала по совершенно пологому склону горы.
– Там, по ту сторону, точно что-то есть, – убежденно произнес он, хотя его голос был практически не слышим из-за гула разбивающейся водяной массы.
– «Придется прыгать», – возникла в голове мысль, с которой Амадузий тут же согласился. Он и сам не понял почему, но сейчас ему было легко согласиться на что угодно.
– Разбегусь и…, – не договорив, он отошел немного. Потом еще немного. Сглотнув, он рванул с места что есть мочи. Чудом не расквасив себе нос и не сломав