– Король Тибальд, – представился повелитель.
После непродолжительного разговора король понял, что ум и доброта никак не уступают красоте Дины. Дина же разговаривала с незнакомцем из вежливости и наличествующего воспитания, но мужчина успешно отражал все ее попытки тактично завершить беседу. Поэтому, увы, даже спустя десять минут результат оказался нулевым.
– Я хочу, чтобы вы стали моей женой, – неожиданно произнес повелитель ураганов.
– Извините, Ваше величество, но я не могу принять данное предложение, – холодно ответила Дина. – У меня есть любимый человек, и я собираюсь за него замуж.
– И кто же ваш избранник? – хитро спросил король.
– Кларк, лесник, – не задумываясь, сказала девушка.
Король улыбнулся уголками губ, но общим видом никак не показал свою радость.
– Очень жаль, но я все же надеюсь, что вы передумаете.
Дина присела в реверансе и, попрощавшись с королем, удалилась с поляны.
Тибальд улыбался уже в открытую, глядя вслед уходящей девушке. Он не собирался так легко сдаваться.
Утром Кларка ждал неприятный разговор.
Несмотря на обещанные золотые горы, лесник отказался уступать свою возлюбленную королю. Тщетны были уговоры и угрозы. В отчаянье король вызвал соперника на дуэль.
Лика каждый день с первыми лучами солнца устраивала себе обзорную мини-экскурсию. Фея тщательно подходила к своим обязанностям местного смотрителя магических насекомых. Так, пролетая неподалеку от дома лесника, захватив немного не магической территории для проверки, волшебница случайно услышала гневные крики Тибальда и сиюминутно устремилась домой – рассказать обо всем Дине.
Когда Дина прибыла на место дуэли, событие уже подошло к своему логическому завершению.
Произошло следующее: Кларк не стал стрелять в короля, а вот Тибальд выпроводил некогда имеющееся в наличии благородство за двери своего сознания, поэтому выстрелил без зазрения совести и попал в плечо сопернику.
– Ах, я был так неосторожен. Вот возьми этот эликсир, промой им рану, – с хорошо замаскированной радостью озадаченно произнес повелитель ураганов.
Кларк, не знавший до этого обмана, поверил в искренность короля. Промыв рану, лесник почувствовал резкую головную боль. Боль прошла меньше чем через минуту, после чего мужчина произнес:
– Я к вашим услугам, Ваше Величество.
Теперь король не скрывал коварной улыбки за маской обеспокоенности:
– Возьми одного из моих коней и отправляйся в Королевство Ураганов. Там тебе дадут указания относительно твоего дальнейшего направления. Разумеется, цель – вырубка леса.
– Слушаюсь, – с этими словами Кларк оседлал коня и умчался прочь.
Тибальд проводил взглядом удаляющийся силуэт и собирался отправиться к старому дубу. Однако Дина появилась раньше, чем король успел сделать хотя бы шаг в нужном ему