– В аспирантуре остается Шейшен, тетя Нина, а я не захотел.
– А, этот проходимец, что ли? По нему тюрьма плачет, а не аспирантура.
От таких резких слов вахтерши Болоту стало не по себе:
– Зачем так, тетя Нина, он патриот своей страны.
– Вот увидишь, Болот, когда ему надо, он продаст эту страну с потрохами, – подытожила собеседница.
Болоту было неприятно слышать такие отзывы о друге, и он постарался сменить тему разговора:
– Ну, тетя Нина, как насчет передачи вещей?
– Сегодня не получится, Болот. Завтра суббота, да? Комендант будет до обеда, тогда и сдашь вещи. А где собираешься устраиваться на работу? – спросила она.
– Я уже устроился, тетя Нина, в проектный институт, инженером-конструктором.
– Поздравляю. А зачем тогда переехать собираешься? Поговори с комендантом, она может оставить тебя в общежитии.
– Не надо, тетя Нина, это место будет нужнее кому-нибудь другому.
– Вот, видишь, Болот, ты проявляешь заботу даже о совершенно незнакомом человеке, а Шейшен не такой, своего не упустит, – вздохнула собеседница.
«Опять завела про Шейшена», – Болоту захотелось быстрее закончить разговор:
– Ладно, тетя Нина, я пойду.
– Ладно, Болот, всего хорошего.
Комната была закрыта. Значит, абитуриенты ушли в библиотеку. Когда Болот вошел в комнату, от чистоты и порядка у него поднялось настроение. «Молодцы, ребята», – Болот был очень доволен. Он почувствовал, что зашел в комнату без необходимости. То, что было запланировано, не получилось. Пока еще не поздно, надо бежать на почту и успеть получит заказное письмо.
Да, письмо было адресовано ему. Адрес был написан каким-то непонятным, корявым почерком. Болот свернул конверт и положил его в задний карман брюк. «Приду в комнату и там прочитаю» – решил он. На пути в общежитие он вспомнил нелестные отзывы тети Нины про Шейшена. Когда же он успел насолить тете Нине, раз у нее сложилось такое неприглядное мнение насчет него? Болот впервые задумался о поведении своего друга. Шейшен перевелся в группу Болота в конце третьего курса с механического факультета. Учился он хорошо, даже отлично. Но почему-то одногруппники невзлюбили его. Стали постоянно его дразнить, подшучивать и издеваться над ним. Был случай, когда одна грубая шутка в адрес Шейшена чуть не закончилась дракой. Как-то Шейшен пожаловался Болоту:
– Слушай, Болот, почему ребята издеваются надо мной?! Ты можешь мне объяснить, может быть, я перебежал кому-то дорогу? Я стараюсь со всеми иметь дружеские отношения. Но, видишь, не получается. Только ты никогда не позволял себе издеваться надо мной.
– Да ты не переживай, – успокоил его тогда Болот. – Учись отвечать тем же: если пошутили, шути и ты. Если издеваются, ты тоже издевайся, найди слабые места у противника.
После этого разговора Шейшена как будто подменили. От скромного, спокойного парня не осталось и следа. Он сам стал нападать на всех по очереди с шутками и издевательскими