– А-а-а!
Неожиданный вопль заставил Мастера вздрогнуть. Что случилось? Неужели, соперничая с гравитацией Воларда, он ненароком зашиб одного из своих верных сотоварищей? Кто кричал? Шредер! Мастер почуял ужас, пронзивший сознание баварца. Подобно струям неистового ливня, этот шквал обрушивался сверху. Шредер словно вознесся на небеса. Хотя, скорее всего, так и было. Вот почему тюк показался таким тяжелым.
Сощурив глаза, Мастер наблюдал, как по крутой параболе сверток, похожий на здоровенную красную луковицу, падал на наклоненную крышу спасательной шлюпки. Следом, словно истребитель, пристроившийся в хвост противнику, пикировал Шредер. В последний момент бывалый десантник сумел сориентироваться и правильно сгруппироваться. Он упал точно на сеть, ударившись о металл лишь носками своих тяжелых космических ботинок.
Поскольку по прихоти случая Шредера уже забросило наверх, у Мастера отпала всякая необходимость карабкаться туда самому.
– Георг, ты в порядке?
Ответом Мастеру послужило нечленораздельное мычание.
– Георг, очнись, не время корчить из себя контуженого дебила.
– Да живой я, – наконец донесся хриплый голос сверху.
– Хорошо, что живой, – Мастер от души порадовался за солдата, но свое ликование воплотил в четкий отрывистый приказ: – Займись установкой сети, живо!
Чтобы ускорить мыслительный процесс в заторможенном мозгу баварца, Мастер послал в его сознание картинку, изображающую блок управления сетью.
– Активируй систему. Задай округлую форму периметра и несущий каркас в виде конуса. Затем нажми зеленую кнопку «Распаковка».
– Меня опять куда-нибудь зашвырнет, – Шредер продемонстрировал первые проблески возрождающегося разума. – Я зацепился. Засело намертво. Быстро не распутать.
– Если не выполнишь приказ, останешься без головы. Причем не один ты, а и все мы. Флаеры морунгов на подлете. Пять минут до контакта. Так что, рядовой, засунь свой страх в задницу и выполняй приказ!
Что ни говори, а чувство долга крепко-накрепко вбивалось в головы легионеров. Твоя собственная безопасность – ничто, если на кону жизни твоих товарищей. Поэтому Мастер совсем не удивился, когда над головой послышался громкий хлопок, и волны алой струящейся ткани заколыхались в небе, словно там расцвел исполинский огненный цветок.
Сотканная из тончайших световолоконных нитей камуфляжная система «Хамелеон-ХТ», которую по старинке продолжали именовать маскировочной сетью, накрыла планетоход огромным непроницаемым шатром. Под