– Несколько недель я только и делала, что копалась в ее жизни, пытаясь понять ее мысли и прочее. После всего, что я о ней узнала, я почти уверена: никто никаких документов не подменял. Там вполне могла быть эта дурацкая энциклопедия, которую она выдавала за особо ценные бумаги.
– Допустим, – не стала я спорить. Если честно, и я была уверена в том же. – А что ты думаешь об убийце?
– Какой-то псих, которому она подвернулась случайно.
– Я читала твои статьи. Ты высказала мысль, что могло произойти ритуальное убийство.
– Это из-за креста на шее, – вздохнула она. – Убийца рассек ей шею. Похоже на крест. Но парни из милиции сказали, что он распахал ей шею, чтобы быть уверенным… ну, вроде контрольного выстрела.
– Что-нибудь похожее было в городе, области?
– Нет. Может, это первое его убийство, как знать? Хотя… – Лиля опять замолчала, как мне показалось, пожалев, что начала было новую мысль. Но все же высказала ее после паузы: – Насколько мне известно, в милиции убеждены, что это сведение счетов.
– То есть заказное убийство?
– Сведение личных счетов, – пояснила девушка, подчеркнув слово «личных».
– По их мнению, Светлана так кого-то допекла, что он взял да и вспорол ей живот?
– Иногда и такое случается, – усмехнулась Лилия. – К примеру, мамаша родному сыну голову топором оттяпала. Достал, алкаш.
– Надеюсь, мамаша не потратила на это два часа?
– Да, смерть у Светланы была… В общем, я по-прежнему на нулевой отметке. Понятия не имею, что произошло в действительности. Будем надеяться, ментам повезет больше. – Моя собеседница опять немного помолчала, но все-таки задала свой вопрос: – Ты хочешь написать о ней или…
– Я хочу найти убийцу, – ответила я, не дожидаясь, когда она закончит фразу.
– Что значит «найти»? На то есть милиция. Как ты вообще себе это представляешь? К тому же…
– Если я скажу, что она меня сама об этом попросила, ты поверишь? – перебила я.
Лилия посмотрела мне в глаза и кивнула:
– Вполне.
Ближе к вечеру я отправилась в райцентр, где родилась Светка и где до сих пор жила ее мать. Все, что я узнала пока о женщине, которую многие называли моей подругой, ничуть не удивило, но вместе с тем не давало ни малейшей зацепки для того, чтобы понять: кто и по какой причине желал ей смерти. Самая приемлемая версия – случайный псих. Сведение личных счетов я тоже не отбрасывала, прекрасно зная, на что способна Светка. У меня лично не раз возникали в отношении ее кровожадные мысли. Правда, далее фантазий я не заходила, но ведь кто-то другой мог отнестись к ее выходкам гораздо серьезнее.
Я вспомнила о фотографии, которая якобы пропала со стола в ее офисе, и почувствовала беспокойство. «Глупо думать, что ее гибель как-то связана с фотографией», – одернула я себя, но беспокойство не отпускало.
Адрес Светкиной матери я не помнила, но надеялась без труда отыскать