Гормоны щитовидной железы (тироксин и трийодтиронин) отвечают за рост и развитие организма, обмен веществ. Если щитовидная железа работает плохо, человек чувствует упадок сил, он набирает лишний вес, выглядит бледным и рыхлым, сонным (конечно, так чувствуют себя практически все в пятницу вечером, но, прежде, чем ставить себе диагноз, лучше все же сдать анализы). Если щитовидная железа работает чересчур сильно – человек стремительно худеет, он часто раздражен, у него ускоряется пульс и трясутся руки (некоторые так чувствуют себя в субботу утром, но диагноз тоже следует ставить исключительно после сдачи анализов).
Что касаемо нашего с вами интереса (ожирения), то и тут без вездесущих гормонов дело не обходится. Питание и аппетит регулируются двумя из них, знакомьтесь: лептин и грелин.
Лептин вырабатывается, как ни странно, жировой тканью, (таким образом, всю жировую ткань организма можно считать железой), и его функциями являются подавление аппетита, и своеобразное «разрешение» на использование жировой ткани в качестве источника энергии. Грелин вырабатывается клетками желудка, и имеет прямо противоположное действие: стимулирует аппетит.
#Волшебная таблетка
Эти два гормона были открыты совсем недавно, буквально в середине 90-х годов, в США, после почти десяти лет исследований и экспериментов на мышах. Тогда же был открыт механизм сбоя в системе лептина: у людей, страдающих патологическим ожирением, лептин вырабатывался либо бракованный, либо не вырабатывался совсем. В обоих случаях страдала функция подавления аппетита, и пациенты постоянно ощущали голод, который не мог быть утолен приемом пищи.
Конечно же, для неугомонных ученых искушение «потыкать палочкой» в систему регуляции аппетита, и попытаться таким образом решить проблему ожирения, оказалось непреодолимо. Возникло логичное предположение: раз в организме не работает свой собственный лептин, может быть, стоит организму помочь, и ввести его извне? Это должно было бы помочь пациентам избавиться от постоянного чувства голода. Ученые возликовали: казалось, наконец, найдена «волшебная таблетка», способная быстро и без усилий избавить человечество от ожирения! Казалось бы, несколько уколов – а взамен красивое здоровое тело без лишних килограммов. Разве не заманчиво? Между фармацевтическими компаниями развернулись настоящие войны за право первыми выпустить на рынок препарат для похудения на основе искусственного лептина.
Первыми пациентами, на которых была испытана «вакцина против ожирения», оказались дети, брат и сестра, известные в истории медицины как «пакистанские дети». Состояние детей к моменту начала исследований было не просто тяжёлым, а жизнеугрожающим: восьмилетняя девочка весила почти 90 килограммов, и передвигалась на тележке, её двухлетний брат весил порядка 40 кг.