– Всё, отец. Так и сделаем. А …. А, на их могилки будем вместе приезжать.
Сын ушёл спать, а он ещё долго сидел у окна и пил. Пил, пока не уснул за столом. В эту ночь она не пришла к нему.
Наутро, проводив сына на поезд, он вышел на работу, но, увидев, в каком он состоянии, Степаныч дал ему, как он выразился «оклематься», и отпустил ещё на три дня.
Вернувшись домой, он допил водку, лёг на диван и забылся тяжёлым сном. Его разбудило чьё—то присутствие рядом. Он почувствовал щекой тепло и открыл глаза. Рядом лежала жена. Как всегда, прижавшись к его плечу, она дышала ему в щёку и тихо посапывала. Он смотрел на неё и не знал, верить или нет. Потом он отвёл взгляд и снова взглянул на место рядом с собой. Жена не исчезла.
– Люба. – Шевельнул он губами. – Ты же… Ты как здесь?
Жена молчала и только улыбнулась чему—то во сне. По его щеке пробежала слеза. Он больше не думал ни о чём. Как это произошло? Что это вообще? Он ощутил глыбу усталости на своих плечах. Пусть это сон, но хоть во сне, пусть не долго, они будут рядом.
– Любаша, милая моя. – Он потянулся к ней губами и закрыл глаза.
Послышался вздох. Его губы коснулись чего—то холодного. В нос ударил смрадный запах. Он открыл глаза и застыл от ужаса. На месте жены лежала она. Волдыри на её теле содраны и кровоточат. Волосы опалены. Ни бровей, ни ресниц. Она тянула к нему растрескавшиеся губы.
От омерзения он пришёл в себя.
– Пошла вон! – Закричал он. – Что тебе нужно?!
– Я теперь всегда буду с тобой, милый. Нам теперь никто не помешает. Только ты и я. Да? Хочешь, я стану ей. Я смогу.
Он смотрел на её смеющееся лицо, и страшная догадка червем шевельнулась в его мозгу.
– Так это всё ты? Это ты сделала?
– Да, милый. Я освободила тебя. Теперь ты мой. Мой! МО—О—ОЙ!!
Она шептала и тянулась к нему губами, но луч восходящего солнца упал на её выгоревший затылок, и она растворилась, вздыхая и постанывая.
Запищал будильник. Он вскочил и осмотрел постель. Простынь рядом с ним была примято, а на подушке жены осталось углубление, будто кто—то лежал на ней. Он сел и обхватил голову руками. Он бездумно шарил взглядом по комнате. «Она не остановится. Она не остановится, пока не получит того, чего хочет. Пока не доберётся до него. Пока не изведёт их всех. Что делать?». Перед глазами всплыло улыбающееся лицо сына. Ему послышались его слова: «Я укреплюсь в части и тебя к себе перетащу». «Серёжка!». Он остановил взгляд на стеллаже с книгами. Чёрный затёртый корешок библии бросился в глаза. Жена всё время читала её и пыталась вовлечь и его, но он всегда отказывался.
Он не стал мыться и завтракать, а наспех оделся и бросился к грузовику. Выбросив облако чёрного дыма, грузовик сорвался с места. Он гнал машину к церкви. Он колотил в дверь поповского дома, пока её не открыли изнутри. Рыжебородый, с длинными до плеч волосами поп открыл дверь, щурясь заспанными глазами, вышел и выслушал его.
– Грехи наши тяжкие. Идём человече.