– Ты снова начал пить?
– Извини. Мне очень тяжело. Я никак не могу привыкнуть к тому, что её уже нет.
– Я тоже, но я ведь не пью.
– Юля, я…
– Не надо, папа. Я прошу тебя. Она уронила голову на руки и заплакала.
Он тихо закрыл дверь в её комнату.
В шесть вечера зазвонил телефон. Звонил Степаныч и просил поработать в выходные. Пришлось согласиться.
Ночью он проснулся от грохота. Рухнула книжная полка в комнате дочери. Дочь кое—как успокоилась и уснула, а он не смог. Так и сидел на кухне за столом и смотрел в окно. Когда он отвернулся от окна, то увидел её. Она сидела напротив него. Вся страшная, со вздувшимися волдырями на коже и обгоревшими волосами.
– Что ты наделал? – шептала она. – Что ты со мной сделала? Ты сжёг мой дом. Мне некуда идти, а вокруг такой холод. Теперь я буду жить у тебя.
Он гнал её, но она не уходила.
– Ты не можешь жить у меня. У меня дочь. Она ни в чём не виновата. Уйди, прошу тебя, – взмолился он, но она снова улыбнулась сухими растрескавшимися губами и протянула к нему руки. Запищал будильник и он проснулся. Он так и проспал до утра у кухонного стола, положив голову на руки. Тяжесть в груди не проходила.
Открыв холодильник, он с тоской взглянул на пиво и отправился на работу, не позавтракав.
Его поставили на маршрут, и он крутил баранку, гоняя автобус от остановки к остановке. В обед зазвонил телефон. В трубке зазвучал незнакомый женский голос.
– Владимир Тимофеевич Рудин?
– Да, это я. А вы кто?
– Юлия Владимировна Рудина ваша дочь?
В груди всё оборвалось. Кровь прилила к лицу.
– Да. Что случилось?
– Вам немедленно нужно явиться в Районный отдел полиции кабинет номер десять.
– Что случилось?! – Прокричал он в трубку, но связь прервалась.
Он рванул к грузовику. Он летел, ничего не видя перед собой, и два раза чудом не слетел в кювет.
В кабинет номер десять его провели без задержек. За столом строгого вида женщина в форме и с лейтенантскими погонами. Она взглянула на него сквозь стёкла очков и отвела взгляд. У стола на стульях классная дама Юли, с красными от слёз глазами, и двое одноклассников. Оба смотрели в пол.
– Что случилось?!
– Владимир Тимофеевич?
– Да, да, это я, что случилось?!
Классная дама подняла глаза. Она залопотала, сквозь подступающие слёзы, всё время прерываясь и всхлипывая.
– Мы разбили лагерь у реки…. Ну… как всегда…. Костёр там, картошка… – С каждым её словом, его сердце будто сжимала, чья—то холодная рука. Он опёрся о стену и сполз на стул. – Юличка и ещё три девочки вышли к берегу и…
– Что? – Он медленно опустился на стул.
– Берег обрушился, и девочки упали в реку. – Она прижала мокрый носовой платок к глазам и тоненько заскулила.
– Ведутся поисково—спасательные работы, и ещё