«Будет лучше, если я узнаю обо всем сама от короля. И уже тогда, по мере необходимости, мы примем решение», – подумала она.
***
Королевский дворец Феррума, располагавшийся в центре Аурума, представлял собой поистине чудесное строение. Сложенный из светлого камня, с высокими башнями. На первых этажах красовались витражные окна, которые изображали исторических личностей прошлого и сюжеты старинных легенд. На этажах выше были окна со стеклами из песка отменного качества. В свое время его привезли из Игниса, который славился искусными стеклянными ремесленниками.
Дворец окружал дивный сад с обилием фонтанов и хорошо спланированным парком. Множество вымощенных бежевой плиткой дорожек причудливо переплетались, и вели в разные уголки парка: к беседкам, павильонам, фонтанам и декоративным прудикам…
У парка имелась небольшая предыстория: его привели в нынешний вид по приказу правившего несколько веков назад короля Эймиса Астрейи. Он лично раздавал указания и следил за ходом работ. А вдохновило на создание этого дивного парка короля ни что иное, как наследие из северной части Феррума, города Аквалейка. Там, недалеко от Аквалейка расположился местный Запретный город, где находилась древняя резиденция некоего правителя, которую окружал дивный парк. К вящему удивлению монарха и его свиты, время пощадило чудесные фонтаны и скульптуры, и во всем обличии парка угадывалось былое величие и красота…
Особенно короля Эймиса вдохновил к сожалению, не работающий, но не ставший от этого менее впечатляющим фонтан. Он изображал сцену, как некий мужчина разрывает пасть льву… И король Эймис приказал создать его копию у себя в резиденции, в Ауруме…
…Защищала дворец Аурума массивная кованная металлическая ограда, по периметру которой круглосуточно несли службу дворцовые стражники, неторопливо и чинно прогуливаясь. Около главных и задних ворот стража стояла намертво, пока их не сменяли на посту их коллеги.
Стражники цепко наблюдали, чтобы никто не прошёл и не проехал не замеченным. Даже у хорошо знакомых экипажей высшей аристократии для формальности проверяли документы.
Не удавалось избежать этой процедуры даже фаворитке короля, госпоже Розалинде. Хотя вся стража прекрасно знала её в лицо, но всё-таки, каждый раз при проезде женщины в экипаже на территорию дворца, спрашивали её документы.
К слову сказать, в качестве удостоверения личности, в Ферруме, как и во многих других королевствах, служила небольшая книжечка из плотного пергамента с гербом королевства на обложке (в случае с Феррумом, это был орёл, поражающий змея). На нем располагался портрет владельца, значилось, где он живет,