– Наша система была развита так, что мы безоговорочно и каких-либо вопросов подчинялись правящей касте, и этого было достаточно.
– Прямо диктатура какая-то, – буркнул Иван. – А что хоть из себя представляли эти крылатые?
Марья улыбнулась:
– Ну, как тебе объяснить? В то время жило несколько рас, довольно мирно сосуществуя между собой. Раса людей – простых смертных и раса людей-магов, то есть нас. Благодаря способностям к магии мы могли продлять жизнь практически бесконечно, но мало кто пользовался этим даром – жить вечно. Через семьсот-восемьсот лет, редко тысячу – маг добровольно уходил в небытие.
Также существовала раса ундин или русалок, дев-рыб, – Марья кивнула в сторону представительницы упомянутого вида. – Были лесные люди – оборотни; подземные люди-тени и еще несколько мелких рас недостойных упоминания. И была раса крылатых.
Если с чем-то сравнивать, то описание церковных ангелов наиболее точно подходит для этого. Высокие и стройные с огромными крыльями за спиной – они могли часами парить в воздухе, высматривая добычу. Но души у них были далеко не ангельские. Надменность и заносчивость – вот отличительные черты характера крылатых.
Все мы, кроме обычных людей, не могли существовать без магической энергии. Как бы то ни было, война была проиграна, а Атлантида погрузилась в пучину океана. И виноваты в этом, как мы считали, были ундины – подводные жительницы океана. Я ничего не знала про кракенов, – слегка извиняющимся тоном добавила Марья, глянув в сторону русалки.
Та просто кивнула головой по-прежнему не пытаясь вставить даже слово в столь содержательную беседу супругов.
– Я одна из немногих кто выжил после затопления Атлантиды. Слишком уж быстро гигантская толща воды поглотила материк.
Крылатые же процветали и потихоньку начали подчинять себе другие расы. И тогда я решила уничтожить источник жизни магических существ, а именно – саму магию.
Я начала выращивать псевдоразумные кристаллы, способные поглощать и аккумулировать магическое поле Земли. Это был, конечно, длительный процесс. В течение многих тысячелетий это поле истончалось.
Первыми начали погибать существа, живущие непосредственно в магии. Они похожи на ваших сказочных фей. Мы к ним относились как… вы к бабочкам. Потом начали исчезать остальные. Крылатые держались долго и исчезли сравнительно недавно. Впрочем, глядя на тебя йейоньсукюрусей в последнем я не уверена… возможно, выжил кто-то еще.
Мария закончила свой рассказ. Повисла тягостная тишина, которую нарушил Иван:
– У тебя за эти тысячелетия наверняка было множество мужей? – тихо спросил он жену.
– Да мой милый Ванечка, – ласково улыбнулась ему Мария, – много, а детей еще больше. Одно время мои потомки объединились в Орден тамплиеров и процветали довольно долго. Но наступили страшные