Они свернули во двор крайней слева пятиэтажки.
– Вот и пришли, – сказал Кирилл и выстрелил окурком в кусты. – А в этом доме я живу. – Он показал на соседний дом.
Они вошли в подъезд. Семнадцатая квартира оказалась на первом этаже. Им открыла невысокая, худая женщина в домашнем халатике не первой свежести. Далеко не юный возраст, зачесанные назад волосы с проседью, узкое бледное лицо.
– Квартира Галушко? – спросил Кирилл.
– Да, – Выражение лица женщины имело оттенок какой-то бесконечной усталости и покорности.
– Позволите войти
– Пожалуйста, – безразлично произнесла женщина и посторонилась, пропуская их в квартиру.
Они оказались в крохотной прихожей. Кирилл негромко прокашлялся и спросил ее:
– Как звать, хозяйка?
Она лишь на долю мгновения удивленно шевельнула бровями, а затем все так же безразлично и тихо ответила:
– Кира Семеновна.
– Очень хорошо, – сказал Кирилл, – Кира Семеновна, принимайте гостя.
– Вон оно что, – произнесла она, бросив мимолетный взгляд на Сергея. – На жительство?
Хозяйка снова посмотрела на Сергея, и он опустил взгляд. Ему хотелось провалиться сквозь пол.
– Что ж… – устало вздохнула женщина, – Значит, все-таки…
– Мы бы, может, вас, Кира Семеновна, не потревожили, – сказал Кирилл, – но случай, понимаешь, неординарный. Человек к нам попал по нелепой случайности.
– А я думаю: «временщик», что ли? – проговорила она после некоторого молчания. Голос у нее был какой-то бесцветный. – Значит, надолго.
– Так что, примите человека, хозяйка, – сказал Кирилл и ободряюще подмигнул Сергею. – Любите его и жалуйте. Он человек хороший. Зовут Сергеем.
– Ну что ж… – снова произнесла женщина с покорностью. – Проходите.
– Ты проходи, – сказал Кирилл Сергею, – а я побег. Дела, дела… Еще увидимся.
Когда дверь за ним закрылась, Сергей тяжело вздохнул и поднял на Киру Семеновну глаза.
– Вы пожалуйста, извините… – выдавил он из себя глухо. – Мне так неудобно перед вами… что вы… из-за меня…
– Чего уж там, – обронила Кира Семеновна. – Раздевайтесь. Проходите в комнату.
– Спасибо, – сказал Сергей и стал расстегивать плащ.
Она прошла в комнату, сильно сутулясь и шаркая ногами. Раздевшись, Сергей робко последовал за ней. Убранство большой комнаты оказалось небогатым. Старенький диван, стенка, телевизор, пара стульев и вытертый в нескольких местах палас на полу. Дверь во вторую