– Сестра его мне рассказывала. Уж очень ты ей нравишься. Если бы ты только знала, какое большое значение имеет, когда нравишься сестре своего мужа! Была золовка – змеиная головка, а станет для тебя родной сестрой… Чего напыжилась-то? Она тоже ко мне сама с разговорами подошла. Что мне теперь, бегать, что ли, от людей? Так в одной деревне живём – далеко не убежишь. И чем же это, скажи на милость, тебе Женя в мужья не годится?
– Не знаю. Просто не нравится и всё, – задумчиво сказала Соня. – Как-то раз мы договорились с ним встретиться на майские праздники, а он не пришёл. Я так все праздники и проплакала.
– Так может, у него какая причина уважительная была?
– На самом деле он приходил. Только я этого не слышала, так как рыдала от обиды, зарывшись в подушки и наглухо заперев все двери, чтобы никто не услышал.
– А я-то где в это время была?
– Ты уезжала в город, наведывала свою подругу в монастыре.
– Да, помню… Когда приехала, то ужаснулась твоему виду: на тебе лица не было. Я так перепугалась, что принялась травами тебя отпаивать. Думала, сглазили мою Сонечку.
– Соседи сказали ему, что раз никто не открывает, значит, я уехала в город вместе с тобой. Мы встретились только после праздников. Он пришёл… а я вдруг поняла, что вся моя любовь к нему перегорела. В слезах я её утопила, что ли? До сих пор не пойму, как это произошло. Теперь ничего к нему не чувствую. Как будто умер он для меня.
– Ну хватит чепуху-то молоть! Видимо, не судьба была вам пожениться, вот и весь сказ.
– А где она бродит, судьба-то моя? По каким стёжкам-дорожкам?
– Ой, девонька, если бы знать! Пока идёшь по жизни, всё время что-то неведомое пытается увести тебя прочь с верного пути, с той единственной тропинки, которая может привести к счастью. А если человек сбивается, то и судьба его становится кривой да косой. И сколько шишек за жизнь свою человек набьёт, пока снова не окажется на своей, Богом предназначенной для него, дороге!.. Но не всякому человеку удаётся найти свой истинный путь. Многие так и плутают по чужим дорогам с ухабами да пропастями, в которые то и дело сваливаются.
Слушая бабушкины заумные рассуждения, Соня только беззаботно смеялась. Её переполняло счастье и осознание того, что у неё впереди вся жизнь для исполнения любого желания. Необъяснимая радость с чудесным именем Молодость не помещалась у неё в груди и рвалась наружу, изливаясь на окружающих лучистым светом искристых синих глаз.
– Бабушка, а я новую песню сочинила. Хочешь, спою?
– Канарейка ты моя певчая! Конечно, спой.
– А разве бывают не певчие?
– Бывают даже не летающие.
– Это, какие же?!
– Те, что в клетках сидят. А вот ещё курица, например. Чем не птица?
– Ну ты и птичку выискала!
– Мужики тоже так считают: курица – не птица, женщина – не человек.
– Дурацкое выражение.