Он боялся дотронуться до стен, чтобы не наткнуться на бегающую и летающую кругом живность – пауки, тараканы, жуки, летучие мыши; старался ступать аккуратно, чтобы не угодить в полчища крыс, шныряющих по коридору без какой-либо боязни быть раздавленными.
Впереди, в каких-то десяти метрах виднелось пятно яркого света, но он не знал, как быстро сможет до него добраться, учитывая с какой скоростью он двигался.
Оттуда, где пробивалось в эту удушающую темноту яркое пятно, послышался пронзительный женский крик. Он прекрасно знал этот голос, попытался ускориться, но все попытки оказались тщетными. Он по-прежнему плёлся медленнее черепахи.
За криком последовал глухой удар и дикий хохот, как будто гиена нашла добычу и от удовольствия провозгласила об этом всему окружающему миру. Потом ещё один удар. Ещё и ещё.
Крики смолкли, но хохот ещё долго разносился вдоль обступающих его стен. Не в силах что-либо сделать, он упал на колени прямо посреди бегающих вокруг него тварей, уткнулся в ладони лицом и разрыдался…
Сергей открыл глаза. Он всегда моментально переходил от стадии сна к стадии бодрствования, поэтому без каких-либо проблем понял, что находится в спальне арендованной квартиры по улице Даниловского города Хабаровска.
Он, не садясь в кровати, посмотрел на мирно спящую возле него Евгению. Видно было только краешек носа и полуоткрытые пухлые губы Жени – всё остальное скрывалось под цветастой простынёй, покрытой складками.
Сергей повернулся в другую сторону и посмотрел на электронные часы, стоящие на прикроватной тумбочке. 4.25 утра.
Так рано он никогда не просыпался! Но также он понимал, что из сладких объятий сна его вырвало увиденное.
Он сел и спустил ноги с кровати.
Какого хрена! – подумал он. – Что может всё это означать, если я проснулся на полтора часа раньше?
Понимая, что всё равно уже не сможет уснуть, Сергей откинул свою часть простыни, чтобы подняться и заняться утренней гимнастикой (пусть и на полтора часа раньше обычного), но своим движением явно разбудил Женю, потому что она пошевелилась в кровати.
– Что случилось, Серёжа? – Её голос был ещё сонный.
– Всё нормально, солнышко. Ты спи, ещё очень рано.
Он прилёг на правый бок, опёршись на локоть, и поцеловал свою девушку в губы. Она обвила его шею руками.
– А почему ты тогда уже встаёшь? И что у тебя с лицом?
– А что случилось с моим лицом? – Сергей попробовал улыбнуться. С горем пополам ему это удалось.
– Ты как будто привидение увидел.
– Ты же знаешь, что в этой квартире нет привидений… – начал он.
– … а если бы и были, то ты бы их давно прогнал, – закончила Женя.
– Умница, дочка! – Сергей опять улыбнулся (в этот раз это получилось более естественно) и поцеловал девушку.
Он хотел было встать, но Женя придержала его за руку. Она погладила его по волосам, потом по щеке и спросила:
– Так что всё-таки произошло? Не отпирайся – я же всё вижу по твоему взволнованному лицу.
Сергей понял по тону её голоса, что она окончательно проснулась и не отстанет от него, пока он не скажет ей правду. Но если бы он сам знал, где кроется эта правда.
– Я не знаю, что тебе сказать, – произнёс Сергей. – Я проснулся от какого-то толчка и не могу объяснить, что это было.
– Что тебе снилось?
– Солнышко, я надеюсь, что ты не станешь утверждать, будто я…
– Я не хочу ничего утверждать. – Женя села в кровати и положила под спину подушку. – Я знаю, что тебе редко снятся сны, и ты их быстро забываешь. Но проверить надо любую версию.
– Ты мне сможешь сказать, что значит мой сон?
– У меня нет с собой толкователя, но, по крайней мере, можно попробовать. – Девушка улыбнулась. – Я многие объяснения наизусть помню. А теперь ты напряги память и скажи мне, что ты видел.
Сергей задумался. Он хотел всё рассказать только для того, чтобы Женя удовлетворила своё любопытство. Сам он в это не верил. Как возможно, чтобы каждому увиденному человеком сну было какое-то научное объяснение?
Чушь какая-то!
Сергей слушал протяжные завывания ветра за окном, наблюдал за летящими в воздухе снежинками. И пытался подобрать нужные слова, чтобы рассказать то, что увидел.
Женя, прикрыв простынёй обнажённое тело, внимательно разглядывала чётко вырисовывавшийся в ярком лунном свете профиль Сергея и ждала, когда он что-нибудь скажет.
– Ты, наверно, будешь смеяться, – сказал, наконец, он, – но во сне у меня не было ничего особенного.
– Не может такого быть! – пыталась