– Нам нужно будет извлечь отсек с медной сеткой. Макс удивлен:
– Ты хочешь отсоединить часть ранца, здесь?
– А у нас есть выбор? – спрашивает Кэрис.
– Что, если ты его уронишь?
– Он повиснет в невесомости. Или ты можешь подержать его для меня.
– Но тогда, – голос Макса становится тише, – углекислый газ определенно не будет выходить из наших скафандров. Мы начнем дышать им.
– Это не важно, ведь мы направимся обратно к «Лаерту».
– Это будет важно, если мы потеряем сознание, – приводит он разумный аргумент.
– Это не будет иметь значения, если мы вернемся обратно.
Он замолкает лишь на долю секунды.
– Ладно. Давай попробуем. – Его сердце бешено колотится, когда он отворачивается от нее, облегчая ей доступ к своему ранцу. – Делай свое дело. Вперед, команда, – говорит он.
– Хорошо. Я достану твой отсек с медной сеткой, отсоединю охладитель, и без этих двух охлаждающих элементов газ должен быть достаточно теплым…
– Меньше предположений, пожалуйста. Давай более определенно.
– Газ должен быть достаточно теплым, – повторяет она, открывая среднее отделение его скафандра. – А затем я использую поток выходящих газов в качестве воронки. – Она секунду колеблется, после чего нажимает на отлитую пластиковую кнопку, сдвигая ее в сторону. Отделение выезжает вперед и открывается, выпуская дымок. Кэрис выталкивает секцию пальцами, конусообразная сетка скользит дальше, совсем ледяная. Кэрис сжимает ее корпус, затем вынимает сетку, оставляя ее парить в космическом вакууме, в свободном падении, также, как они. – Держи, – говорит она, мягко подталкивая сетку к Максу, который ловит ее руками в перчатках.
– Озрик, – набирает Кэрис, – мне нужны инструкции, чтобы освободить поток выходящих газов Макса.
– Привет, Кэрис. Я должен предупредить, что удаление медной сетки приведет к гиперкапнии у Макса.
– Дай определение гиперкапнии.
– Потеря сознания. Выходящий поток газов сгенерирует один фунт[8] вытесненного углекислого газа, но Макс в своем скафандре вдохнет в три раза большее количество СO2 за тот же отрезок времени. Этого не хватит, чтобы продвинуть Макса вперед, но, безусловно, негативно скажется на его дыхании и состоянии сознания.
– Насколько далеко это его продвинет?
– Не очень, Кэрис, до того как он наверняка впадет в гиперкапническое состояние.
– Дай мне этот конус. – Тон Кэрис такой резкий, что Макс вздрагивает.
– Что?
– Мне нужно поместить его обратно. Он передает ей проволочную сетку.
– Реинтеграция необратима.
– Извините, Кэрис. Сетчатый фильтр молекул представляет собой сложную часть физики.
– Снисходительный засранец, – бормочет она, и Макс смотрит на нее.
– Как видите, удалив прилегающую сетку, вы получили прямой доступ к основному запасу кислорода в скафандре Макса.
Кэрис