Его жена охнула.
– Посмотри правде в глаза, Сьюз. Если б он не жульничал, нам сейчас вообще не пришлось бы разговаривать с копами. – Он обратился к нам. – Может быть, пока вы здесь, нам следует придумать что-нибудь для моего сына? Есть какая-нибудь программа, в которую вы включаете малолетних правонарушителей? Например, поработать в морге, чтобы поближе соприкоснуться с реальностью…
Сьюзен вскочила и выбежала прочь – лишь мелькнули изящные загорелые ноги. Взгляд Ченса не отрывался от багрового отцовского лица.
– Да-да, сынок, я очень зол, – подтвердил Брендт. – У меня куча работы, а я вынужден приезжать домой посреди дня ради вот этого всего. Ты что, играешь в теннис?
– Мама сказала, что мне нужно упражня…
Стив жестом велел ему замолчать и повернулся к Майло.
– У вас всё еще устраивают экскурсии в морг?
– Не уверен в этом, сэр. Насколько я помню, их проводили для юных любителей вождения в пьяном виде, и так далее.
– Ну, значит, он снова легко отделался.
Губы Ченса шевельнулись.
– Что ты сказал? – переспросил его отец.
Молчание.
– Мистер Брендт, – сказал Майло, – мы понимаем, что вы рассержены тем, что Ченс сделал в прошлом. Но вы же видели, он пошел на сотрудничество с нами. Если он всего лишь сказал кому-то о том, что ему позвонили и попытались его разыграть, ему совершено незачем от этого «отделываться». А если он какие-то образом замешан в этом убийстве, то экскурсия в морг здесь не поможет.
Лицо Стива Брендта сделалось менее красным.
– Конечно же, он не замешан. Я просто пытаюсь предотвратить какие-либо… неприятности в дальнейшем.
– Я – неприятность? – спросил Ченс.
Его отец усмехнулся:
– Поверь, ты не хочешь знать ответ на этот вопрос.
Парень, в свою очередь, покраснел.
– Ну так сделай то, что должен; проверь меня на каком-нибудь долбаном детекторе лжи…
– Захлопни свою грязную пасть, тупица, и оставь этот поганый тон…
Ченс вскочил на ноги, стиснув кулаки.
– Не смей называть меня так! На хрен, не смей!
Стив Брендт, тяжело дыша, ударил обеими руками по парчовой обивке дивана.
Ченс дышал еще чаще, чем отец.
Майло вклинился между ними.
– Немедленно успокойтесь, пожалуйста. Ченс, сядь вон туда, где сидела твоя мама. Мистер Брендт, позвольте нам заниматься своей работой.
– Не думаю, что я делаю что-то…
– Это дело об убийстве, сэр, и нам предстоит долгая работа. Нужно убедиться, что после нашего ухода нас не вызовут обратно по делу о домашнем насилии.
– Это нелепо. Я когда-нибудь бил тебя, Ченс? Хоть раз?
Молчание.
– Было такое?
Парень улыбнулся и пожал плечами.
– Вот ведь гадюка! – выругался его отец.
Ченс по-прежнему стоял.
– Сядь, – велел Майло. Мальчишка повиновался.
– Ченс, мне нужен ответ: как скоро после звонка пришел мистер Дабофф?
– Прямо