17 октября 1990 г. Государственный банк РСФСР, Министерство финансов РСФСР, Министерство внешнеэкономических связей РСФСР, Центросоюз (всего 11 организаций) учредили Банк внешней торговли (Внешторгбанк) в форме акционерного общества закрытого типа (АОЗТ) с объявленным уставным фондом 1400 млн. рублей. Банк предназначался для обслуживания внешнеэкономических операций России и содействия интеграции страны в мировое хозяйство.
Головной офис банка открыл свои двери в Москве на Кузнецком мосту в красивом старинном здании, построенном в начале ХХ века по проекту известного архитектора Эрихсона. В конце 1991 года численность персонала составила 335 человек. Основными направлениями деятельности Внешторгбанка стали обслуживание и кредитование участников внешнеэкономической деятельности, международные расчеты, межбанковские операции и торговля драгоценными металлами. Банк установил корреспондентские отношения более чем со 100 банками Европы, Америки, Австралии, Азии и Африки, а также 73 банками России и СНГ, и фактически стал клиринговым банком по международным расчетам для российских коммерческих банков, имеющих ограниченную лицензию на совершение операций в иностранной валюте.
На 1 января 1992 г. Внешторгбанк располагал ресурсами в размере 5268 млн. руб., которые возросли по сравнению с началом года в 8 раз. Основными объектами кредитования являлась торгово-закупочная и производственная деятельность клиентов-заемщиков. Ссудная задолженность (кредитный портфель) по состоянию на 1 января 1992 года составила 466 млн. рублей. В 1991 году Внешторгбанк принял участие в предоставлении первого в России синдицированного кредита в иностранной валюте совместному предприятию «ЛогоВАЗ»[58].
В январе 1998 года Внешторгбанк был преобразован в открытое акционерное общество с уставным капиталом 22,1 млрд. руб.
В результате акционирования и раздробления спецбанков, акционирования с участием Центрального банка Сбербанка РФ и создания Внешторгбанка сформировался каркас будущей российской банковской системы, который требовалось только узаконить.
2 декабря 1990 г. сессия Верховного Совета РСФСР рассмотрела и приняла законы «О Центральном банке РСФСР (Банке России)» и «О банках и банковской деятельности в РСФСР». Насколько качественными получились эти законы, можно судить хотя бы по тому, что прошло уже 25 лет, а они, включив в себя минимальные корректировки, по-прежнему, являются для российских банков и надзоных органов руководством к действию.
По утверждению экс-министра финансов России Б. Г. Федорова, именно он передал Председателю