Выполнив запланированные работы, Дейв искупался и сел обсохнуть на берегу. Почти сразу рядом с ним пристроился Роко. Он смотрел на Дейва и что-то наподобие улыбки светилось на его странном лице. Глаза размером в пол-лица сегодня казались привлекательными, как в нарисованном мультфильме.
– Я – Роко! – отчеканил вдруг пришелец. – Ты – Дейв. Дейв – мой друг!
Сказать, что земной астронавт упал от этого в обморок, нельзя. Но он очень удивился такому преображению, случившемуся с потерпевшим крушение существом.
– Ты начал учиться разговаривать? – спросил он.
– Я учиться разговаривать! – ещё коверкая слова, ответил Роко. – Я разговаривать неделя!
– Через неделю ты полностью освоишь мой язык? Здорово! Мне бы твои способности! – сказал Дейв и в чувствах пожал Роко его здоровую руку. Тот подумал и другой своей рукой пожал Дейву руку в ответ, показывая этим, что она у него уже выздоровела. Теперь они сидели молча на берегу океана и смотрели на клонящийся к горизонту огромный диск Проциона.
– Эта звезда у нас называется Процион, – сообщил Дейв. Подумав, Роко неожиданно поправил его:
– Нет. Процион А.
«Это невероятно! – подумал Дейв. – А что же будет, когда он все земные записи просмотрит?»
Он поднялся и позвал:
– Роко! Нам пора есть, пойдём!
– Пойдём! – отозвался тот.
– 9 —
С этого вечера Дейв только кормил Роко, не отрывал его от компьютера, лишь разрешал купаться и три раза в день принимать пищу. Ел он уже всё подряд, но особенно Дейву нравилось, как Роко купается. На это было смешно смотреть, потому что тельце у инопланетянина было небольшое, грести руками ему было трудно из-за малой площади ладоней, и он хорошо добавлял, дрыгая с огромной скоростью ногами. Раз они попробовали плыть наперегонки, но при включении в работу ног пришельцем Дейв резко начал отставать. После этого случая соревноваться с Роко стало неинтересно. Иногда он пытался оказать помощь на грядках, но только в отсутствии землянина. Но Дейв понимал, что с его мышцами можно на поле нажить неземную грыжу или вовсе помереть и гнал его к компьютеру отовсюду, где Роко начинал проявлять инициативу. Говорить он начал ровно через неделю – полностью сравнялся с Престоном в красноречии и всё понимал.
Как-то они обедали, и Дейв начал наводить его на решение задачи по космической связи с нашими планетами.
– Ты ведь хотел бы вернуться домой?
– Дейв – мой друг, с другом – хорошо! – ответил Роко. Природа в это время разразилась проливным дождём и приходилось перекрикивать шуршание массы капель по крыше.
– Мне с тобой тоже хорошо, но на родину ведь всегда тянет! Разве