– Эльз, у меня к тебе поручение от имени совета.
– Какое?
– На звездолете остались еще достаточно много мест. Вы можете взять с собой людей.
– Конечно.
– В районе Мертвого моря есть большое поселение. Живущие там отрицают цивилизацию и религию. Надо предложить им спастись. Если, конечно, найдутся такие.
– Хорошо.
– Тебе надо будет съездить в их лагерь и поговорить с жителями. Понял задачу?
– Понял.
– Смотри, будь осторожен. Там есть отморозки, которые на все способны.
– Я буду осторожен.
– Хорошо, завтра с помощником на вездеходе поезжай на Мертвое море.
– Все понял. Я возьму с собой Виктора.
– Постоянно держи с нами связь. При первой опасности уезжайте, не рискуйте.
3. Встреча отшельника
Вездеход двигался по давно разрушенной дороге. Обычная рядовая поездка по оказанию помощи людям, отрезанным от цивилизации. Их путь лежал в северо-западный район Мертвого моря, на западный берег реки Иордан. Задача была простой: предложение помощи. И желание узнать, есть ли желающие войти в состав экипажа последнего звездолета «Ковчега».
Приходилось то и дело съезжать с полотна дороги и объезжать препятствия.
– Что-то здесь никого не видно, – произнес Эльз. – Такое представление, что жизнь закончилась.
– Встретим. Был я в прошлом году в таком одном поселении типа свалки, в связи со спонсорской деятельностью. Впечатлений была масса!!! Да! Они грязные и неаккуратные, ленивые даже… Но они не теряют чувство юмора и даже чувство собственного достоинства! Мы им привозили еду, обувь… Раздавали теплые носки, делились сигаретами… Поверь, они не голодают! Спокойно берут еду, не выхватывая из рук как дикари. Я беседовал как-то с одним бомжом. На простой вопрос «Что ты ешь?» он ответил: «Я ем и мясо и рыбу каждый день, и я не помню дня, чтоб я не был бы выпившим! Живу хорошо и не жалуюсь. Разве мог бы я себе позволить выпивать каждый день?! Нет!»
– Им не позавидуешь! – возразил Эльз. – Их свобода своеобразна, но она заставляет задуматься о будущем. Нет горя без добра, каждый получает то, чего заслуживает.
– Но человек на то и разумный, чтоб самому строить свое будущее таким, каким он хочет его видеть. Люди должны жить, предвидя ситуацию на несколько шагов вперед, создавая планы, и критиковать себя за ошибки.
– Человеческое бытие – это ответственное бытие, – не согласился с товарищем Эльз. – Хотя он каждый раз решает, чем ему быть. Человек сам выбирает и определяет свою судьбу.
На что Виктор возразил:
– Человек выбирает далеко не все. На мой взгляд, он сам формирует свою «судьбу», а не судьба формирует поведение человека и его жизнь. У идущих в никуда нет пути, есть только судьба. И там, где заканчивается судьба, начинается путь.
– Могу предположить, что