– Что случилось, Ландыш, мне кажется, ты за меня замуж все-таки собиралась?
– Ничего не случилось, просто я стала взрослой. А у тебя что случилось?
– Да ничего у меня не случилось, кроме кучки трупов и всяческих неприятностей, в которые я втянул совершенно постороннего и, главное, совершенно не причастного человека.
– Этот человек – женщина?
– Да, это соседка моих родственников, я оставлял ей ключи от их квартиры.
– И что, из квартиры что-то пропало? – Да, пропало.
На ее лице вдруг вспыхнула победоносная улыбка, как будто молния сверкнула.
– Так это она и взяла то, что пропало. У нее ключи были? Были. Войти она в любой момент могла? Могла. Что где лежит, знала? Знала. Когда войти, тоже знала? Да знала же. Вот и соблазнилась. И не говори мне ничего, ты тоже прекрасно знаешь, что это она. А то, видите ли, ах, соседка, ах, похороны организовала, ах, красавица! Никакая она не красавица, а просто воровка. Мать-одиночка, мадонна, блин! С кем-то ребенка нажила, чтобы в тюрьму не посадили!
Иван медленно встал со стула, подошел к разъяренной подруге, приподнял ее вместе со стулом – прикасаться к ней было противно – и понес в прихожую.
– Уходи!
Она соскочила со стула и сказала:
– А вот не уйду! Ты сам не знаешь, чего хочешь. Ты забыл, как меня у Аркашки отбил? Я бы сейчас уже в Париже жила, как сыр в масле, каталась, ни в чем отказа не знала.
Иван понятия не имел, что отбил ее у Аркашки. Кто такой этот Аркашка? Разговор приобретал статус скандала. Вот чего Иван не умел вовсе, так это скандалить. Поэтому он выставил перед собой руки ладонями вперед (успокаивающий жест, как учили) и сказал:
– Ты знаешь, я думаю, нам надо на некоторое время расстаться: мне кажется, что любовь притупилась. Это уже не то чувство, которое занимало все пространство в тебе и во мне. Да, нам надо не расстаться, а просто поменять стиль общения, посмотрим, что будет.
– Как ты это представляешь?
– Пока не знаю, думаю, надо больше видеться на нейтральной территории, разговаривать, а то у нас все сводится к…
Она не дала ему договорить.
– Ну хорошо, только завтра, я тебя прошу, сходим в Большой. Я тебе билет пригласительный принесла.
Она достала пригласительный билет. На первой странице была фотография певицы, памяти которой посвящался вечер – Ольги Трубецкой. А сам портрет он видел. Это был тот самый портрет, который висел в гостиной Натальи Сергеевны Голицыной.
На даче было весело. Когда Наталья заехала на территорию, к ее машине сразу подбежала жена младшего брата в разноцветном колпачке.
– Что вы так долго? – спросила Танюша, – Мы уже совсем заждались, и кушать очень хочется.
– Вы что, не ели? – ужаснулась Наталья, – А Полину кормили?
– Да ели уже два раза, и Полину, конечно, кормили, только до шашлыка дело не дошло – вас ждали.
– Ну, вот мы и приехали, – певуче протянула Машка, выдвигаясь на первый план, – где именинница?
– Именинница