– Да, веселое было время! – вздохнул он.
– Вообще-то на войне мало веселого, – неожиданно посерьезнел Мюнхгаузен. – По большей части было холодно, голодно и страшно. И именно поэтому мы старались придумывать всякие истории, в которых война была лихой забавой, а мы – молодцами. Я рассказывал тебе, как летал на ядре над турецкими позициями?
– Честно говоря, – да, – признался Петя.
– А как мы захватили турецкую крепость с помощью крота?
– Вот этого я не слышал!
– Ну так вот. Мы долго осаждали одну турецкую крепость и никак не могли взять ее штурмом: гарнизон был слишком велик. Командование уже хотело снять осаду, но тут в моей голове созрел хитрый план.
Дело в том, что в этой местности водились необыкновенно крупные кроты. Я заметил, что на склоне одного оврага, по дну которого бежал ручей, имеется множество кротовых нор. Видимо, зверьки вырыли их, чтобы вылезать на водопой. Я велел испечь свежий хлеб и, взяв лошадиную сбрую, направился к оврагу. Вскоре на запах хлеба из земли вылез огромный крот. Я быстро накинул на него сбрую и вскочил верхом, как на лошадь. Испуганный крот начал немедленно зарываться в землю. Управляя им с помощью узды и пришпоривая, я заставил зверя копать тоннель в сторону вражеской крепости. Испуганный, ничего не понимающий крот рыл землю как сумасшедший. К вечеру, когда подземный ход был готов, мы прошли по нему, ворвались в крепость, и ошеломленные турки сдались нам почти без сопротивления.
– Отличная история! – одобрил Петя.
– К сожалению, крот, прокопав такой длинный лаз, сдох от натуги, и я велел сшить из его шкуры муфты. Хватило для всего нашего отряда.
– Солдаты с муфтами! Ой, уморили! – прыснул Петя.
– Зря смеешься, муфты одно время входили в полевую форму английской армии. Внутри них были нашиты патронташи.
– Ну, в конце концов, если драгуны носили конские хвосты, то почему бы вам не носить муфты? – согласился Петя.
Все мы помним с детства стихи М. Ю. Лермонтова:
Уланы с пестрыми значками,
Драгуны с конскими хвостами
Все промелькнули перед нами,
Все побывали тут.
Вопрос:
А что означают эти строки?
Ответ смотрите на с. 183.
Попробуйте отгадать секрет происхождения слов «фуражка» и «гимнастерка».
Ответ смотрите на с. 183.
– Как интересно слова меняют свое значение! – восхитился Петя, узнав ответ.
– Да, порой даже не сразу угадаешь, о чем идет речь, – подтвердил барон.
В повести А. И. Куприна «Юнкера» читаем: «Вторую роту звали зверями. В нее, как будто специально, поступали юноши крепко и широко сложенные, также рыжие и с некоторою корявостью. Большинство носило усики, усы и даже усищи… Отличалась она серьезностью, малой способностью к шутке и какой-то нелюдимостью. Но зато ее юнкера были отличные фронтовики». Действие романа