– О! – сказал один эльф.
– О! – сказал другой не менее озадаченно.
И все они задумались.
– Ну, ты же на весь мир не орешь, что по девкам ходишь! – рассеянно заявил наконец один. – Вот и мы – не орем.
– Но мы Надию все время защищать не можем!
– Есть у нас и другие дела, поважнее!
– И эпсар не может, он же на службе!
– А кто может?
Эльфы всерьез озадачились. Почти на минуту.
– А кто ее в этот раз защитил? – вдруг спросил один эльф.
– Ведь кто-то же ее перетащил через стену?
– И он же увел в скалы!
– Грохнуть его, чтоб не уводил деву Бессмертных?
– Или заставить охранять – пусть подольше помучается!
Эльфы разом повеселели.
– Найди того, кто спас Надию! – хлопнул эпсара по плечу фамильярный эльф.
– Скажи ему, чтоб охранял деву Бессмертных! – радостно добавил другой.
– Чтоб именно охранял, а не…
– А то убьем!
– И передай ему командирскую раковину!
– А мы пойдем в деревню!
– У нас там дела!
– Да у нас везде дела, где красивые девки!..
Эльфы оживленной гурьбой пошли в лес, но один задержался.
– Вот переговорная раковина, – строго сказал он. – Передай телохранителю девы – и научи обращению с ней. И с девой, и с раковиной, я имею в виду. Вот тебе самоцветов немножко – долги тхемало заплати, раз таков имперский закон. Выбери нового первого десятника – чтоб тебя слушался, но чтоб был умный.
– А этот?
– А этот помрет завтра! – беспечно сказал эльф. – Я же его стрелой!
– Но у него броня…
– У меня стрелы особые, – сказал эльф. – С кумулятивным принципом действия. Вспышку видел? Толчок энергии ему все внутри должен повредить, даже сквозь броню. Короче, это такая эльфийская магия!
– Если толчок – тогда ничего с этим боровом не сделается, – уверенно сказал эпсар. – У него на пузе столько жира – никаким толчком не пронять.
– Тогда добей сам, – сказал эльф равнодушно. – Нового десятника выбери не жирного. На всякий случай. И тренируй чаще, чтоб не зарастал. Всё, пока. Меня девки в деревне ждут.
Эльф удалился бесшумно, как и полагается этому проклятому племени. А эпсар рухнул без сил, где стоял. Он пережил этот день! Правда, непонятно, как, где и кого искать. А найти придется. Эльфы – они ведь и вернуться могут. Девки-то в деревне красивые. И много их, за один раз всех не перепробуют.
Утро наступило, а ничего не произошло. Он даже огорчился. Ну и где полицейские? Они что, по горкам десяток километров пройти не способны? Ну… эти, может, и не способны. Что, и родня Надии тоже? Те самые эльфы, существование которых противоречит законам мироздания? А может, никто просто не знает, где их искать? Да ну! Когда ночью Надия переговаривалась со своей родней, он внимательно наблюдал. И пришел к выводу, что