– Освободите меня, – прошептал он, тяжело дыша и не сводя взгляда с женщины, – долго мне здесь не продержаться. Или убейте, нож ведь всё ещё при Вас?
Она с испугом посмотрела на Нестерова, затем обернулась в сторону двери, словно за ней кто-то мог находиться и подслушивать их разговор.
– Я не могу, – прошептала она в ответ и сделала несколько шагов назад, отстранившись от узника.
– Эти исчадия ада, где они? – спросил Нестеров, имея в виду сестёр Елизавету и Екатерину, которые вогнали его в кандалы, заточив под землёй своего проклятого поместья. Женщина вновь испуганно посмотрела на мужчину и ответила дрогнувшим голосом:
– Я не знаю. Их нет уже несколько дней, с тех пор как…
Она замолчала, а свет свечи начал плясать по стенам, потому что её руку вдруг начали дрожать. Нестеров молча продолжал наблюдать за женщиной, видя как в её душе происходит борьба. Ставшая невольной заложницей обстоятельств, она несла свою страшную службу тем, кто уже давно потерял человеческий облик, но при этом, в ней всё ещё теплилось то человеческое начало, которое называют состраданием. Нестеров смотрел на своего мучителя и взглядом призывал к снисхождению, находя только в этом своё спасение.
Она посмотрела на Бориса и добавила, испуганно, почти неслышным голосом:
– С тех пор как у них закончилась еда.
– А как же моя кровь, ведь я ещё жив?
Женщина чуть улыбнулась, словно новость о возвращении узника в мир живых, действительно радовала её.
– Мы решили, что Вы, сударь, мертвы. В последний раз, когда я приходила к Вам, Вы были уже практически бездыханны. Но, по всей видимости, я ошиблась.
– Тогда освободите меня, пока есть время и мы уберёмся отсюда!
Женщина вновь испуганно посмотрела в сторону двери. Агенту тайной канцелярии показалось, что она постоянно ждала чьего-то появления, но это был всего лишь страх, который владел её бедным разумом, превратив жизнь в постоянную оглядку назад.
– Я не знаю…
– Сделайте это, молю Вас и я смогу помочь Вам.
Она вопросительно и даже с тенью надежды посмотрела на мужчину, совершенно не ожидая от него подобных слов. Он был почти мертв всего несколько дней назад, а сейчас обещал невозможное.
– Каким образом, сударь?
– Я – агент тайной канцелярии и, если мы доберёмся до ближайшего поселения, то там получим защиту. Гарантирую Вам.
– Тайная канцелярия была упразднена, это знает каждый… – начала она, но, увидев как Нестеров отрицательно качает головой, замолчала.
– Лишь только для вас, – пробормотал он, натянув оковы, так, чтобы цепи зазвенев, дали о себе знать, словно подталкивая женщину к принятию решения. Она ещё несколько секунд смотрела на узника и в её глазах отблески свечи сияли как островок надежды и веры в правильность принятого решения.
– Я только схожу