Источник: Роберт М. Йеркс и Роберт Д. Додсон
График 1. Кривая наилучшего результата
Хотя и полезно увидеть схему наилучшего результата, это, разумеется, совсем не то, что достичь его на деле. Знание о том, как достичь своей зоны наилучшего восприятия, помогает понять, что происходит с мозгом, когда вы действуете наилучшим – или наихудшим – образом.
Работа мозга представляет собой вовсе не некую замкнутую систему, а серию сигналов, возникающих то в одной, то в другой клетке. Действуя сообща, эти микроскопические вестники отвечают за каждое действие, реакцию и эмоцию, которые вы испытываете, а также за то, что Йеркс и Додсон назвали мотивацией.
Нейромедиаторы
Наш мозг состоит приблизительно из триллиона нервных клеток, каждая из которых размером примерно в одну сотую миллиметра[5]. Внешне нервные клетки, известные как нейроны, напоминают брызги на рабочей поверхности вашей кухни. В середине шарик, от которого в разные стороны отходят крошечные щупальца, по которым нейронное вещество двигается от центра. Различные нейроны могут незначительно отличаться друг от друга по своему строению и функциям, однако общий вид, напоминающий кухонные брызги, для всех одинаков. Хотя эти миллиарды нейронов очень тесно соседствуют в вашем мозгу, их щупальца друг с другом не связаны. Между ними имеются микроскопические пространства, называемые синапсами, и они используют химических посланников – нейромедиаторы, чтобы преодолевать этот постоянный барьер. Подобно крошечным сотовым телефонам, нейроны способны как принимать, так и передавать сигналы.
Где находится аксон
Передатчики носят название аксонов, и у каждого нейрона он только один. При этом у них множество дендритов, которые своим названием напоминают членов какой-нибудь секты, но на деле являются нейронными антеннами. То, что нервные клетки внешне не связаны друг с другом, является преимуществом. Это дает им замечательную способность создавать качественно новую электрическую цепь – нервный путь – без помощи электрика и паяльника. Подобно тому, как вы, срезая угол, протаптываете тропинку по соседской лужайке, эти нервные пути, хоть и не сминают травы, становятся тем четче, чем чаще их используют.
Эта способность нервных клеток может совершенствоваться бесконечно. Она также объясняет, как мы учимся, а еще – как хорошие и дурные привычки в конце концов превращаются в поступки, которые мы совершаем, даже не думая. Со временем путь становится настолько определенным, что нейромедиаторы могут путешествовать по нему «с закрытыми глазами». Однако, как выражаются ученые-когнитивисты, нейроны, возбужденные одновременно, образуют цепь. И снова повторим, что связь эта не постоянна, так же как не постоянен путь. Но если вы используете его часто, он становится гладким и проезжим, как мостовая. И наоборот, чем реже вы ходите по тропинке, тем сильнее она зарастает со временем. Это отчасти объясняет,