Почти сразу же после оргазма тело расслабляется и начинается четвертая фаза разрешения, во время которой все физиологические процессы в организме постепенно приходят в норму.
Чтобы оплодотворение произошло, сперматозоиды должны попасть в половые пути женщины не раньше, чем за 3 дня, и не позже, чем через 1 день после овуляции. Если они попадут в маточную трубу раньше, то потеряют жизнеспособность, не дождавшись овоцита, если хотя бы на день опоздают, то повстречают на своем пути уже погибшую половую клетку. Таким образом, только примерно 14 % из всех дней женского цикла «опасны» в плане нежелательного зачатия, а проблема состоит лишь в том, что не всегда удается точно установить момент овуляции, ибо этот процесс может сдвигаться по времени в зависимости от ряда факторов (недомогания, переезды, эмоциональные стрессы и проч.).
Непосредственно перед овуляцией происходит резкое увеличение содержания женских половых гормонов – сначала эстрогенов, а потом лютенизирующего гормона, что сопровождается небольшим (на 0,5 °C) повышением внутренней температуры тела. Поэтому, измеряя базальную температуру, можно «вычислить» момент овуляции и, соответственно, оценить шансы зачатия. Такой метод предохранения от нежелательной беременности называется физиологическим. Правда, обычное измерение температуры в подмышечной впадине здесь не годится, ибо небольшой скачок температуры трудно зарегистрировать ртутным термометром, измеряющим поверхностную температуру кожи. Некоторые женщины используют для этой цели оральное или анальное введение термометра (кстати, в Америке вообще принято измерять температуру во рту, так как это дает более точные результаты), но самые лучшие результаты дает применение электротермометра, снабженного специальным датчиком. К сожалению, ни весьма посредственные успехи отечественной медицинской промышленности, ни российский менталитет не способствуют таким процедурам, так что использование физиологических методов для планирования беременности маловероятно в ближайшем будущем.
К механическим методам предохранения относятся влагалищные колпачки и презервативы. Уже в Древнем Риме люди использовали презервативы из свиного мочевого пузыря и губки, смоченные специальными растворами, которые вводили в половые пути женщины непосредственно перед половым актом. Длительное время люди использовали презервативы из очищенных кишок животных, после открытия резины их стали делать из нее, а сейчас чаще других материалов используют латекс,