Красная точка горела на груди прожженного скафандра, а черный ствол штурмового револьвера был направлен прямо в глаз злобного робота. Побелевший палец лежал на спуске. Они стояли друг напротив друга. Человек и машина. Готовые, не задумываясь, убить…
«Хреново!» – думал он и мысли лихорадочно метались в голове, – «Эта железяка быстро наделает во мне дырок…. Стрелять нельзя…. Второго выстрела я не переживу…. Только в крайнем…»
Откуда-то из потолка появился луч сканера, несколько раз скользнул по револьверу и исчез. Робот тут же убрал оружие.
В эту секунду с потолка оглушительно грянул …гимн Франции!
– Добро пожаловать, господин Президент! – из невидимых динамиков раздался, лишенный эмоций металлический голос, на французском языке, – Я, искусственный интеллект Марк-4, рад приветствовать Вас на борту подводного крейсера «Бардо»! Системы жизнеобеспечения в норме, запасы в норме, уровень энергии в норме…
Компьютер перечислял бесконечное множество параметров, из которых следовал один вывод – все в норме, лодка готова к походу.
«Вот так поворот!» – подумал он, – «Чертовщина какая-то! Может я …Президент Франции?»
Ему не верилось!
Успокоившись и поняв, что ему больше ничего не угрожает, что все его мучения наконец-то окончены, он радостный шагнул к роботу разведчику и шлепнул его по плечу:
– Ну что, старина?! – с улыбкой сказал он, рывком снимая маску противогаза, – Мир?
Зеленый луч сканера неприятно резанул по лицу. Дверь молниеносно закрылась. Воздух пронзил оглушительный визг сирены!
– Тревога! Посторонний объект на борту! Идентификация объекта не произведена… Стерилизация… зоны… будет… выполнена…через… двадцать… секунд… – Марк-4 монотонно вбивал раздельные слова, как гвозди в крышку гроба.
Как только, дверь закрылась, нехорошее предчувствие ледяной иглой пронзило его мозг. Разум еще не работал. Из темной глубины подсознания животный инстинкт все решил за него.
Центральный лючок робота разведчика даже не успел открыться – он схватил его руками за скользкий гофрированный хобот и мощным амплитудным броском через себя ударил робота об пол!
Внутри корпуса что-то оторвалось и зазвенело! Не останавливаясь, он рывком переломил хобот через колено! Раздался хруст. Красный глаз потух…
Разум метался в поисках выхода.
– Тревога! Посторонний объект на борту! Идентификация объекта не произведена…. Разведывательный ресурс поврежден на десять процентов… Стерилизация… зоны… будет…выполнена…через… десять… секунд…, – безжизненно бубнил компьютер.
Мерзкий визг сирены пронзал каждую клетку тела, бросая его в панику.
«Все! Это конец!» – ужас полоснул его бритвой мысли.
Внезапно все стихло. Тишина придавила его бетонной плитой.
В