Анализируя процессы модернизационных преобразований государства, В.А. Луков в своем исследовании также пришел к выводу о том, что молодежь именно та поколенческая когорта, которая обладает инновационным потенциалом. У молодежи новационные свойства «активизированы до известного предела в силу ее невозможности опереться на жизненный опыт и культуру в широком смысле слова»49. Это значит, во-первых, что молодым людям легче создать что-то новое, чем заимствовать ранее сформированные идеи, технологии, различного рода практики в социокультурном наследии; во-вторых, их не сбивает ранее приобретенный и усвоенный опыт, они свободны от его логики, в результате чего им легче ориентироваться в незнакомых маршрутах, т.к. они не знают какие верны.
Отсутствие боязни совершить ошибку – важнейшая черта инновационного поведения молодежи. Исследователи Ю.А. Зубок, В.И. Чупрова, пытаются доказать это свойство с помощью рискологической концепции. Авторы пишут: «Молодые люди стремятся все больше полагаться на себя, зачастую отрицая опыт родителей. Тем самым в рисковом поведении фактически отражается потенциальная способность молодежи к социальному творчеству и социальной активности. Причем стремление к новому опыту, как правило, не обременено рефлексией по поводу риска ошибиться»50.
Особой социально-демографической молодежной группой является студенчество. Необходимо отметить, что, несмотря на повышенный интерес к данной части молодежи, в научной литературе еще не сложилось единого мнения по поводу ее операционализации. В различных социально-политических исследованиях студенчество истолковывают как «социально-демографическую» группу (В.Т. Лисовский, В.А. Сиратов); «социально-профессиональную» (М. Рогогв, М.Р. Шелховская); «социальную группу» (О.Н. Безруков, С.А. Потапова); «субъект политики» (П.А. Добряев, З.Ю. Тураева); «управленческий ресурс» (И. А. Байкин, Д. Ф. Яконовский); «группу общественности» (В.Н. Стегин, О.В. Горбунова); «интеллигенцию» (Т.А. Буднис, Р.А. Крамаренко) и т. д. Однако все авторы солидарны в том, что студенчество– это группа молодежи, которая демонстрирует широту взглядов и предрасположенность к инновациям, быстро адаптируется к изменениям современных реалий. Студенческий период жизни имеет хронологические границы от 17 до 21-22 лет, он «открывает ступень индивидуализации и совпадает с периодом кризиса юности»51.