– Конечно, – подтвердил Баюн. – Прежняя жизнь во многом закончилась, и вы не желаете считаться с чужим образом жизни. Может быть, ваш лучше и правильней, но не все готовы ему следовать. И была вторая поморянская, вторжения в долину и кровь, кровь, кровь.
– Ну хорошо, – подкидывая полено в костер, сказал Данила. – Мы тебе не полюбились, и могу понять почему. Вряд ли церкви ты придешься по душе. Запишут в демоны и устроят охоту.
– Грубо, но будем считать, близко.
– Что такое тогда Чистилище? Шли не прямо через твой вход, а сначала через мертвое пустое пространство, где вечно маются души язычников.
– Кто-то их видел? Души, – уточнил Баюн.
– Нет, – в некоторой растерянности признал критик.
– Но все знают, потому что так сказал приведший сюда?
– Ну да.
– Я мог бы дать несколько объяснений, и самое простое – при быстром подъеме из глубины или в горы не хватает воздуха и можно умереть. Исход мог оказаться аналогом подобных действий. Потому требуется остановка и адаптация.
– Чего?
– Привыкание к новым условиям. Чем выше, тем холоднее, но горцы привычны и не страдают.
– Понял. Допустим, так, – подумав, согласился парень. – А кто поставил эти самые переходные Врата? Человеку не под силу создать такое!
– Боюсь, тебе это не понравится.
– Почему?
– Потому что не имеет отношения к сидящему на облаке образу из вашей священной книги.
– То есть, хочешь сказать, некие другие боги? – не особо удивился Данила.
– Я не знаю, можно ли их назвать богами, – сказал после неожиданно долгой паузы Баюн. – Не могу ответить, создали ли они людей, животных и растения, но точно знаю – распространяли по другим безжизненным мирам. Без них и здесь, и в вашем мире, и еще в нескольких был бы один голый камень. А Врата – их дороги, по которым шло распространение с первоначальной планеты.
– И где она – никто не знает, – скептически сказал парень.
– Совершено верно. Может, даже то самое Чистилище. Гадай до бесконечности, ответа не появится. Они могли уйти, а могут до сих пор жить среди нас. Или их потомки. Но кто они и зачем это делали, никто не знает, включая самых древних существ.
– Таких, как ты, или тот… Вендико?
– Я давно живу, но не столько, чтобы застать начало.
Занятно, но так и не сказал сколько. Вот когда говорил о поморянских войнах, впечатление – сам присутствовал. Первая за шестьсот лет будет.
– Это происходило, наверное, миллионы лет назад, сотни тысяч уж точно.
Попытался представить – и стало страшно от бесконечной череды тысячелетий.
– И откуда тогда известно?
– Можешь считать это еще одной древней легендой, – неожиданно легко согласился Баюн. – Прекрасно объясняющей, каким образом попадают люди на другие планеты… миры, и там вдруг оказываются вполне знакомые и достаточно комфортные условия, включая привычные растения и животных. Ничуть не