На протяжении XIX в. в Дагомее происходило укрепление власти верховного правителя. В этот период страна была разделена на шесть провинций, во главе которых стояли наместники. В стране создается сильная армия, в которую входят и отряды амазонок, воинов-женщин.
Бенин. Восточным соседом Дагомеи был Бенин. Расцвет этого государства, этническую основу которого составлял народ эдо, приходился на конец XVI – начало XVII в. Новое возвышение Бенина началось в XIX в., но было прервано английским завоеванием.
Рядовые общинники собирали дань в пользу верховного правителя – обы, стоявшего на вершине власти в государстве. Его власть ограничивал высший совет знати из семи человек. Столица государства представляла собой поселение городского типа, имевшее ремесленные кварталы, населенные мастерами различных специальностей. Это были кожевенных дел мастера, специалисты по плетению, кузнецы и литейщики. Широко известны так называемые бронзы Бенина – рельефы и головы, выполненные из бронзы с необыкновенным мастерством.
«Государства-посредники» в дельте Нигера. С развитием трансатлантической работорговли в дельте реки Нигер возникло несколько политических образований, которые принято называть государствами-посредниками. Важнейшими из них были Ардра (Аллада) и Вида, этническую основу которых составлял народ аджа. Ардра и Вида соперничали между собой, пока Дагомея не захватила первую. Еще одним из таких образований было Бонни, этническую основу которого составлял народ иджо.
Работорговля вызвала изменение социальной организации этих городов. Традиционно поселения делились на кварталы (поло), а те, в свою очередь, на субкварталы (вари). Поселения управлялись собранием всего взрослого населения во главе со старейшиной – амайонабо. Он выполнял функции верховного жреца и командующего войском. С развитием работорговли в регионе в XVIII–XIX вв. власть амайонабо укрепилась, а вари трансформировалась в новый тип социальной организации – дом. В дом, в отличие от вари, входили не только кровные родственники, но и рабы. Рабы становились псевдородственниками, получали новое имя и даже номинальную мать. Глава дома покупал рабов и жен и оказывал покровительство бедным. Должность эта была выборной. Но претендовать на нее мог лишь тот, кто был в состоянии снарядить каноэ с тридцатью воинами. Глава дома входил в совет деревни и мог претендовать на должность амайонабо. В это время сформировались отряды периогбо – особо удачливых воинов, сеявших в округе страх. Но главным источником приобретения рабов служил не захват, а покупка. В городах дельты сложились рынки рабов.
В конце XVIII в. Бонни был одним из крупнейших поставщиков рабов в регионе, а в XIX в. постепенно превратился в крупнейшего поставщика пальмового масла.
Хаусанские эмираты и государства фульбе. Государственность