– Интересно, – прервал рассказ деда Жорка, – если он был простым человеком, откуда же он взял деньги на строительство такого большого и замечательного замка?
– О-о! Это отдельная история.
Дедок заметно оживился, сел поудобнее и продолжил рассказ.
– Фантомани этот очень много ездил по земле со своими колдовскими проделками, показывал их, чтобы на жизнь себе заработать. Вот однажды и занесло его в гости к одной знатной даме. Где-то там, – дедок неопределённо махнул рукой в сторону, – за границей.
И была эта дама красоты необычайной и богатая очень. Наш Фантомани конечно же в неё влюбился. Но ведь и он был весьма недурён собой. В общем, полюбила и дама нашего колдуна. Вскоре они поженились, и остался Фантомани жить у этой дамы, в её имении за границей. Дома, на родине-то у него ничего, кроме старой халупы, не было.
Прожили они мирно и счастливо какое-то время, но случилась беда: во время родов первенца дама умерла, оставив безутешно горюющему Фантомани всё своё имущество и крошку сына. Колдун не захотел оставаться в стенах, где испытал так много счастья и так много горя. Он всё продал, превратил в золото и бриллианты, и с сыном вернулся на родину. Вот уже здесь, на месте своей халупы он и построил замок, подобный тому, в котором жил на чужбине, и прожил в нём до конца дней своих.
– Прямо как граф Монте Кристо, – мечтательно проговорила Наташка.
– Ага, точно, как Мотя Кристя. Я про него тоже когда-то книжку читал. Во многом их судьбы чем-то похожи… Особенно, что касается богатства.
– Ну, а сын? Сын-то как? – не удержалась Наташка.
– А что сын? Про него никто ничего не знает. Может быть, погиб он во время пожара, а может, бродят где-нибудь по земле его потомки. Вот я, например. Или вы.
Дедок звонко рассмеялся.
– А как же проявлялось колдовство Фантомани? – поинтересовался Жорка.
– Да очень просто, – усмехнулся дед. – Он порой собирал в замке всех желающих, взрослых и детей, и совершал какие-то деяния, больше похожие на фокусы. Я помню, как во время первой Мировой войны видел такие в стольном граде. Водили нас однажды в огромный цирк, и там такие фокусы показывали.
У хозяина же замка, говорят, то вода в бокале в вино превращалась, то из металлической кружки исчезали положенные туда монеты, то люди пропадали из заколоченных ящиков. Правда и люди, и монеты впоследствии появлялись снова, уже в совсем других местах. Но было это потом, а пока всем эти фокусы – а я думаю, что это были именно фокусы, – казались страшными и непонятными. Непонятное же всегда вызывает страх.
Была у Фантомани и действительно колдовская вещь, неизвестно, как и откуда к нему попавшая – это порошок, оживляющий неживые вещи. Ему, например, ничего не стоило оживить стоящие у порога сапоги, и они убегали в неизвестном направлении, никогда не возвращаясь обратно. И это не сказки!
Однажды оставленный на столе