– Вы сидели?
– Было дело, – не стал я вдаваться в подробности: – Рассказывай, откуда у тебя программы.
– Я их из Центрального компьютера управления огня взял.
– Зачем?!
– Хотел доработать. Оптимизировать немного, но не успел.
– И слава Творцу, что не успел. Представь – что бы с тобой сделали, если бы системы наведения отказали? А что они отказали бы – в этом я почему-то уверен.
– Что?
– Расстреляли бы. Без долгих разговоров.
– Думаете? – По его виду, было видно, что о таком варианте развития ситуации он не задумывался совсем.
– Уверен, – отрезал я: – Рассказывай. Всё. Будем думать – чем твои дела нам могут грозить.
– Ну…. Я скопировал пять программ, но поработать с ними не успел.
– Слава Творцу!
– Меня того… Ну а когда я на Станции той застрял, деньги кончились – я пошёл шевроны продавать.
Я кивнул – шевроны Имперского флота делались индивидуально, вручную для каждого члена экипажа, и чем больше был корабль, тем дороже они стоили. Что поделать – понты наше всё.
– Они из золотого шитья были.
– Ого!
– Линкор же. Ударный Кулак Империи.
– Ясно. Ты пошёл их продавать. Много выручил?
– Нет, сотню кредитов.
– А программы?
– Их до кучи взяли. Две штуки. Я их бонусом отдал, уж очень есть хотелось.
– Чёрт! Ты знаешь – сколько они стоят?!
– Нет, – он помотал головой: – А что – дорого?
– Помнишь повреждения нашего корабля – когда ты пришёл?
Он кивнул.
– Так вот – я ту миссию делал ради двух этих программ. Эх… Пришёл бы ты по раньше, на ремонте бы сэкономил.
В ответ Сергей только развёл руками.
– Эхх! – снова вздохнул я: – Ладно. Что сделано, то сделано. Иди уже палубу драить, программист.
Сергей козырнул – я не стал делать замечание, что к пустой голове руку не прикладывают, и скрылся в корабле. Я ещё некоторое время походил вокруг Анаконды, одновременно и любуясь обводами её корпуса и одновременно рассуждая о превратностях судьбы, но потом поднялся на борт – надо было прикинуть свои дальнейшие действия.
Мир – состояние без войны, катился в пропасть. Подталкиваемые лоббистами и Империя, и Федерация от слов перешли к делу. В систему Mu Koji были направлены флоты обоих сверхдержав, и, что самое плохое – эти флоты не простаивали без дела. И, хотя, до открытого столкновения дело ещё не дошло – пока всё ограничивалось нападениями на одиночные транспорта каждой из сторон, все понимали – что это было только вопросом времени. Рано или поздно, но флоты Империи и Федерации встретятся, обстреляют друг друга – и в Галактике вспыхнет огонь новой гражданской войны.
Самым неприятным тут был один факт – никто из десятков, если не сотен аналитиков, не мог объяснить причину конфликта. Он, конфликт, то есть, возник на ровном месте. Нет, конечно можно было найти предпосылки,