Схема строения грязевой сопки и области грязевого вулканизма на Земле.
Температура выбрасываемой воды достигает 80 градусов Цельсия. На глубине около двадцати метров от дневной поверхности её температура составляет около 126 градусов Цельсия. Здесь она находиться в перегретом состоянии и поэтому давление столба воды в 22 метра достаточно для сдерживания кипения. Но её состояние неустойчиво, поскольку от нижних слоев воды идёт передача тепла к верхним.
При закипании верхних слоёв нарушается установившееся равновесие и находящаяся под давлением вода моментально обращается в пар, образуя выброс вышележащей воды с паром. Поскольку передача более высокой температуры от нижних слоев к верхним зависит от конструкции гейзера, то они извергаются через различные промежутки времени.
Кратер грязевого вулкана на южном побережье Каспийского моря. Рост автора данной книги демонстрирует внушительные размеры этого геологического образования.
Действующие гейзеры обнаружены в различных регионах мира. В России на Камчатке в долине реки Гейзерной в 1941 году были обнаружены сотни пульсирующих источников и гейзеров. Самый большой гейзер Камчатки это Великан выбрасывающий фонтаны воды высотой в сорок метров и пара высотой в несколько сот метров. Гейзеры многочисленны в Исландии и США, Новой Зеландии и других странах.
В Исландии расположен один из самых активных гейзеров Строккур извергающийся через каждые 5—10 минут. В Йеллоустонском национальном парке США действуют гейзер Гигант каждые три дня выбрасывающий пар и воду на высоту до сорока метров. Другой гейзер парка – Старый Служака выбрасывает примерно каждый час воду и пар на высоту до 42-х метров. В Новой Зеландии действует гейзер Похуту периодически фонтанирующий на высоту в двадцать метров.
По своей природе гейзеры отличаются от других вулканических образований – т.н. грязевых вулканов. Последние представляют собой углубление – сальзу или конусообразное возвышение с кратером – грязевую сопку, из которой на поверхность извергаются грязевые массы, газы, вода и нефть. Самые крупные грязевые вулканы имеют диаметр до десяти километров и высоту до 700 метров.
Грязевые вулканы действуют на суше и под водой. В основном они приурочены к нефтегазоносным и вулканическим провинциям и часто являются фумаролами, проходящими сквозь слои глины и вулканического пепла. Грязевые вулканы связаны с зонами субдукции и орогенных поясов, с лавовыми вулканами, но в последнем случае также выделяют негорючие газы, включая гелий.
Известно около двух тысяч надводных и подводных грязевулканических образований на планете. Они располагаются в бассейнах Азовского, Каспийского