В ноябре 2009 года, во время судебных разбирательств между «ВТБ-Лизинг» и «Грант», Навальный опубликовал в своём блоге запись о закупках в 2007 году банком ВТБ в Китае буровых установок через посредническую компанию за цену, в полтора раза превышающую рыночную.39 Он обвинил руководство ВТБ и ВТБ-Лизинг в хищениях, сумма которых, по его оценкам, составила 156 миллионов долларов. Навальный также опубликовал копии документов, связанных с этой сделкой. Кроме того, Навальный утверждал, что на самом деле установки фактически не были сданы в лизинг, а лежали, как показала его поездка 2009 года, в болоте под открытым небом на станции Пурпе. Позже, в разговоре с блогером Рустемом Адагамовым, Навальный признал, что сравнение места хранения установок с болотом было художественным преувеличением.
Главный аргумент Навального – стоимость буровых установок составляла на самом деле $10 млн за установку, а не $15 млн, за которые купил ВТБ. В качестве главных доказательств этой цены Алексей приводил части договора между кипрским офшором и китайским заводом и независимую экспертную оценку буровых компанией «Эксперт».
Однако в сентябре 2012 года в СМИ усомнились подлинностью представленного блогером договора. Кроме того, что Навальный никогда не выкладывал договор полностью, в нём есть полностью незаполненные страницы, включая страницу приложения «Подтверждения прибытия оборудования». Также на копии договора не видно характерных следов прошивки, «которой всегда скрепляются подобные документы во избежание подлога отдельных страниц». Китайский завод не подтвердил существование контракта.
Экспертное заключение о цене буровой установки также вызвало сомнения. На первой странице этого документа значится, что оценка была проведена компанией «Эксперт» по заказу той самой компании «Грант», которая судилась с «ВТБ-Лизинг».
Директором «Эксперта» был Вадим Ярославцев. В компании он работал вместе со своей женой Эльмирой. На некоторых