Но бывают засухи, и родники начинают мелеть, пропадать и затягиваться землей. Тогда забирается олень высоко в горы и становится на краю острых скал. Стоит и ждет, когда в небе появиться тяжелая туча. Поднимет олень голову с ветвистыми рогами и высекает из тучи белые молнии, вызывая на землю долгожданный дождь. И вновь наполняются водой источники и родники. Радуются звери и птицы на земле!
Есть такое поверье, что тот, кто увидит оленя с серебряными рогами, тот будет долго и счастливо жить на свете. Но чтобы встретить сказочного оленя, нужно очень много и долго ходить по горам, попробовав воды из всех источников и родников! – окончил свой рассказ Виктор Петрович.
– Красивая легенда!
– В ней есть и современная идея. Легенда приглашает нас путешествовать по горам, а движения есть – жизнь и мы станем здоровыми и сильными.
– А как я смогу быть Серебряным оленем на лыжном маскараде?
– Очень просто: оленьи рога у нас есть, мы покрасим их серебряной краской, из лыж одну сделаем рулевую впереди, накроем тебя белой материей – и готов олень!
– Тогда сейчас же будем делать маскарадный костюм! Я сейчас приду, папа.
– Ты куда?
– В туалет сбегаю.
– Пошире раскопай дорожку, а то все снегом замело.
– Хорошо!
Громов поставил сковородку с бараниной в угли камина и стал готовить приправы и салат, изредка переворачивая шипящие куски мяса. Включенная рация тихо попискивала, ловя в пространствах атмосферы загадочные шорохи. За окном приюта дышала морозом лунная ночь.
Внезапно дверь хижины резко распахнулась, и в проеме появился угрюмый мужчина в нейлоновой синей куртке, прожженной в нескольких местах, в серых брюках, покрытых темными пятнами. Он был высок и широкоплеч, с голым черепом, кровавой ссадиной на щеке, с горящими бегающими глазами, которые с превосходством силы оглядывали помещение и Громова, с нервным тиком левой брови, рассеченной шрамом. В правой руке он держал пистолет. Внешность его поражала своей агрессивностью. Он будто подчеркивал своим видом, что не остановится ни перед чем и готов, если будет нужно, на убийство.
Громов вспомнил о завтрашнем карнавале горнолыжников и подумал, что кто-то уже «приготовился» и играет роль бандита.
– Похож на головореза. Вид страшный, очень выразительные глаза! – оценил он «актера». – Ладно, прячь свою пушку, садись греться, сейчас будем ужинать, – предложил горноспасатель и добавил:
– Ты с кем поднялся на плато?
– Руки вверх! – хрипло прорычал незнакомец.
– До карнавала еще далеко, – спокойно ответил Громов, ловко орудуя ложкой и размешивая салат.
– Внимание! Внимание! Внимание! «Скала»! «Скала»! Экстренное сообщение! В горах скрывается вооруженный преступник Ларчиков! Примите все меры предосторожности! – внезапно заговорила включенная радиостанция.
Бандит