Бархатная осенняя ночь накрыла горы. Громов и Федоркин попеременно стремительно скользили по веревке, стараясь не касаться скал, чтобы случайно не столкнуть «живые» камни, ведь под ними находились люди.
Непростительную оплошность совершил Громов: они искали потерпевших бедствие днем и совсем не приготовились к ночным спасработам – в рюкзаках ни одного фонаря! На десяток благополучных спасательных работ выпал этот непредвиденный случай, когда не оказалось нужного снаряжения. Громов и Федоркин ничего не видели вокруг, только где-то в глубине пропасти, словно на далеком морском дне, драгоценными камнями сверкали огни курортного поселка. Что делать? Какой выход найти из создавшегося положения? И как всегда в сложнейших ситуациях, неожиданная мысль подсказала удачный ответ.
– «Скала». Я – «Скала -1», срочно пошлите машину на заставу и попросите пограничников направить на нас луч прожектора! – передал Громов по «Виталке».
– Хорошо, Дед, выполним! – совсем по-домашнему ответил по рации Челаев. Пока горноспасатели ездили и договаривались с пограничниками, Громов и Федоркин закрепились в скальной нише.
– Виктор Петрович, а почему наша радиостанция называется «Виталка»?
– Алик, ее назвали ребята-конструкторы в память о своем друге – харьковском альпинисте и скалолазе Виталии Тимохине.
– Вы его знали?
– Очень хорошо. Он приезжал тренироваться на Скалистое плато, и мы были друзьями. А потом он погиб на Южной Ушбе, на маршруте первопрохождения западной стены с выходом к Красному углу. Его подвело снаряжение, его команда при подготовке рекордного восхождения на чемпионат СССР слишком облегчила самодельные шлямбурные и скальные крючья. Виталий отступился и вырвал последний страховочный крюк. Весом своего падающего тела, набравшим губительную силу, срезал слабые тонкие ушки шлямбурных крючьев. Тимохин сорвал с полки и стоявшего на страховке киевского альпиниста Артура Глуховцева. И они вдвоем погибли. Через год мы прошли эту стену и сняли со скал провисевшие всю зиму рюкзаки Тимохина и Глуховцева.
Внезапно белый луч прожектора заскользил по обрывам плато. Скалы будто задымились голубым светом, усиливая эффект морского дна. Сказочное голубое свечение. Наверное, поэтому скалу назвали «Синий кант».
– «Скала-1», прожектор сможет светить двадцать минут. Прием.
– «Скала, вас повяли, постараемся