– Уже приземлились? – обиженно спросил Лаэл, огорченный тем, что проспал почти всю дорогу.
– Ты не пропустил ничего интересного, – заверил странный мужчина. – Хочешь немного прогуляться?
– В скафандре?
– Нет. Воздух здесь не такой, как на Крипте, но тоже универсальный. Он пригоден для многих гуманоидных рас.
Снаружи было тепло и душно. По тускло-серому небу медленно плыл крупный бледно-розовый шар. Из земли торчали темно-коричневые ветви, уродливые и голые.
– Почему весь кустарник высох? – поинтересовался Лаэл.
– Это деревья. Они живые.
– Разве такое бывает?! Они слишком низкие и тонкие. На них нет плодов, цветов и листьев!
– Сейчас только начало первого сезона. Почки еще не распустились.
– Сафизи расположена вблизи Крипты, а контраст такой, словно они принадлежат разным мирам, – удивленно отметил Лаэл.
– Мы, действительно, в другом космосе. Планета называется Энтори. Ты слышал о ней?
Лаэл сделал отрицательный жест.
– Другой космос! – восхищенно повторил он. Планета уже не казалась мрачной, и к воздуху он адаптировался быстро.
Обернувшись назад, Лаэл остолбенел. То, откуда они вышли, не имело ничего общего с космическим кораблем.
– Это дом, – объяснил странный человек. – Энторийцы предпочитают жить не под землей, а на ее поверхности.
– Разве они не понимают, какой опасности подвергают себя?!
– На Энтори нет никаких хищников.
– Чем примечательна эта планета?
– Она является столицей Звездного Союза – могучего государства, объединяющего огромное количество разных планет. Я – энториец. Мое имя Грэлк. Лаэна рассказывала тебе обо мне?
– Нет. Кто Вы?
– Твой отец.
Лаэл опешил.
– Вы шутите?!
– Лаэна должна была все объяснить.
– Она не хотела, хотя я желал знать.
– Я понимаю, что ты шокирован и не испытываешь по отношению ко мне ничего, кроме интереса. Поэтому договоримся так: ты будешь называть меня по имени, пока не освоишься, но обращаться ко мне как к равному.
– Хорошо, Грэлк. Ты посвятишь меня в тайну, которую хранит Лаэна?
– Да, малыш. Ты имеешь право знать правду. С Лаэной я познакомился на Лайоле – курортной планете, находящейся за пределами Звездного Союза, но вблизи границы. Я видел Лаэну только в светлое время суток, поэтому не подозревал о ее расовой принадлежности и считал девушку аборигенкой. Она поразила меня с первого взгляда. Я влюбился в нее, и Лаэна ответила мне взаимностью. Только пожениться официально мы не могли, потому что и криптонские, и энторийские законы запрещают браки с инопланетянами. К тому же мы оба были обручены. Я собирался приобрести на Лайоле оригинальные украшения для своей невесты, а Лаэна изучала чужие миры. Она путешествовала тайно. Криптонским женщинам не позволялось